Keliakia on elinikäinen, perinnöllinen sairaus, jonka ainoa hoito ja "lääke" on tarkasti noudatettava gluteeniton erityisruokavalio. Hoitoon ei ole muita vaihtoehtoja. Keliakiaa sairastavan tulee noudattaa gluteenitonta ruokavaliota kaikissa ruokailutilanteissa jokaisena päivänä, sillä pienikin määrä gluteenia vaurioittaa ohutsuolta.

Hoitamaton keliakia aiheuttaa yhteiskunnalle merkittäviä lisäkustannuksia turhien lääkärissä käyntien ja keliakiaan liittyvien sairauksien hoitokuluina. Hoitamaton keliakia aiheuttaa muun muassa osteoporoosia, lapsettomuutta, maksasairauksia ja masentuneisuutta sekä vakavimmillaan ohutsuolen syöpää. Yhteiskunnan kannattaa panostaa keliakian hyvään hoitoon, koska sairauteen on olemassa tehokas täsmähoito. Ehdottoman tarkalla ruokavaliohoidolla keliakia pysyy oireettomana eikä sairaus etene. Tällöin keliakiaa sairastavat ovat täysin työ- ja toimintakykyisiä, yhteiskunnan tuottavia jäseniä.

Keliakiaa sairastavat ovat voineet hakea 1.10.2002 alkaen ruokavaliokorvausta gluteenittoman ruokavaliohoidon aiheuttamista lisäkustannuksista. Ruokavaliokorvauksen saajia oli 30.6.2012 yhteensä 30 651. Korvausta haetaan Kelasta, korvauksen määrä on 21 euroa/kk ja se on tarkoitettu 16 vuotta täyttäneille ja sitä vanhemmille. Korvauksen määrä on pysynyt koko sen voimassaolon ajan (10 vuotta) samana, koska siihen ei ole tehty tasokorotuksia eikä sitä ole sidottu indeksiin. Tämä on heikentänyt merkittävästi korvauksen ostovoimaa. Elinkustannusindeksin mukaan korvauksen ostovoima on alentunut ajalla 10/2002—8/2012 huomattavat 18,6 %.

Nykyisellään 21 euron korvaussumman ostovoima on vuoteen 2002 verrattuna enää 17,09 euroa. Todellisuudessa ostovoima on alentunut enemmän, koska gluteenittomien tuotteiden hinnat ovat nousseet enemmän kuin vastaavien tavanomaisten tuotteiden. Indeksillä korjattuna korvauksen tulisi olla tällä hetkellä 24,90 euroa. Keliakian erityisruokavaliohoito aiheuttaa ylimääräisiä kustannuksia keskimäärin 65 euroa/kk (Gluteenittomien tuotteiden hintavertailu 2001, Kuluttajavirasto ja Ylimääräiset kustannukset keliakiaa sairastavalle, Keliakialiitto 2011).

Keliakiaa sairastavalle koituu sairauden hoidosta myös muita lisäkustannuksia, kuten ylimääräisiä matkakustannuksia, koska lähikauppojen valikoimat ovat suppeat. Tarjouksia ei voi hyödyntää, sillä gluteenittomia tuotteita ei juuri ole tarjouksessa. Keliakiaa sairastava joutuu käyttämään tavallista enemmän aikaa ostosten tekemiseen, sillä hänen pitää aina tarkistaa elintarvikkeiden ainesosaluettelot gluteenittomuuden varmistamiseksi. Lisäksi kodin ulkopuolella ruokailtaessa gluteenittomat ruoka-annokset ovat usein tavanomaisia kalliimpia.

Hallituksen esityksen mukaan ruokavaliokorvausta ollaan vuonna 2013 nostamassa 2,60 euroa/kk, jolloin ruokavaliokorvauksen määrä on 23,60 euroa/kk. Tämä pieni korotus kattaa osittain 10 vuoden aikana tapahtunutta ostovoiman alentumista. Korotus ei kuitenkaan vielä nosta ruokavaliokorvauksen ostovoimaa tasolle, mikä sillä oli korvauksen tullessa voimaan.

Ostovoiman säilymisen turvaamiseksi tulevaisuudessa on erittäin tarpeellista, että keliakiaa sairastaville maksettava ruokavaliokorvaus sidotaan elinkustannusindeksiin. Ruokavaliokorvaus on ainoa vammaisetuus, jota ei ole sidottu indeksiin. Korvauksen sitominen indeksiin on tärkeää myös yhdenvertaisen ja tasa-arvoisen kohtelun varmistamiseksi.