Perustelut
Eläinlääkintävahinkojen
arviolautakunnan tehtävänä on antaa pyynnöstä lausuntoja
siitä, onko eläinlääkärin
eläimelle suorittaman toimenpiteen tai muun eläimen
hoitoon liittyvän toimen yhteydessä tapahtunut
hoitovirhe. Eläinlääkintävahinkoasioissa
osapuolina voivat olla eläimen omistaja, elinkeinonharjoittajat
(esim. eläinlääkäri) tai työnantaja
(esim. kunta) ja työntekijä (esim. kunnaneläinlääkäri).
Arviolautakunta toimii tällä hetkellä maaseutuelinkeinojen
valituslautakunnan yhteydessä saaden siltä muun muassa
tarvitsemansa tukipalvelut. Hallituksen esityksessä ehdotetaan
lakia muutettavaksi siten, että lautakunta sijoitettaisiin
jatkossa Elintarviketurvallisuusvirasto Eviran yhteyteen. Lakiehdotuksessa
esitetty muutos johtuu siitä, että maaseutuelinkeinojen
valituslautakunta on esitetty lakkautettavaksi ja sen toimivaltaan
kuuluvat asiat siirrettäviksi hallinto-oikeuksille.
Valiokunta toteaa, että esityksen tavoitteena on turvata
mahdollisuus saada eläinten hoitovirhetapauksissa jatkossakin
puolueettoman asiantuntijaelimen lausunto. Valiokunta katsoo, että eläinlääkintävahinkojen
arviolautakunta on tarpeellinen toimielin sekä eläinten
omistajien että eläinlääkäreiden
oikeudenmukaisen ja tasapuolisen kohtelun varmistamiseksi tilanteissa,
joissa on tapahtunut mahdollinen hoitovirhe tai vahinko. Asian voi
saattaa lautakunnan käsiteltäväksi eläinlääkintävahingon
kohteeksi joutuneen eläimen omistaja tai haltija taikka
hoitovirheestä epäilty eläinlääkäri
tai tämän työnantaja. Valiokunta katsoo,
että arviolautakunnan avulla voidaan ratkoa eläimiin
liittyviä hoitovirhetapauksia suhteellisen kevyillä järjestelyillä ja kohtuullisin
kustannuksin. Toiminnan kustannustehokkuuteen liittyvät
vaatimukset huomioon ottaen arviolautakunnan sijoittaminen Elintarviketurvallisuusviraston
yhteyteen on asian valmistelussa arvioitu parhaaksi vaihtoehdoksi,
sillä virastossa on eläinlääkintään
liittyvää asiantuntemusta ja lautakunnan käyttöön
soveltuvat yleiset tukipalvelut.
Elintarviketurvallisuusvirasto valvoo muiden tehtävien
ohella eläinlääkäreitä eläinlääkärinammatin
harjoittamisesta annetun lain perusteella. Päätyessään
selvityksissään siihen, että hoitovirhe
on tapahtunut, voi Elintarviketurvallisuusvirasto ammatinharjoittamislain
perusteella antaa eläinlääkärille
huomautuksen tai varoituksen taikka rajoittaa hänen ammatinharjoittamisoikeuttaan
tai poistaa sen kokonaan määräajaksi
tai toistaiseksi. Hallituksen esityksessä arviolautakunnan
lausuntojen antaminen ja ammatinharjoittamislain mukainen valvonta
on pidetty erillään toisistaan. Eläinlääkintävahinkojen arviolautakunnan
lausunto on oikeudelliselta luonteeltaan suositus, eikä asianosaisilla
ole velvollisuutta sen noudattamiseen, vaan asia voidaan saattaa
käsiteltäväksi myös yleisessä tuomioistuimessa.
Arviolautakunnan monijäsenisyys ja eri eläinlääkinnän
sektoreiden edustus turvaavat parhaiten sen, että eläinlääkintätyön
virheitä koskevassa arvioinnissa otetaan huomioon sekä tieteelliset
näkökulmat että käytännön
eläinlääkintätyöhön
liittyvät realiteetit, kuten eläinten hoitotoimenpiteiden
suorittamisolosuhteista johtuvat rajoitteet. Vaikka vakavat ja toistuvat virheet
eläinten hoitotyössä ovat usein peruste ryhtyä myös
eläinlääkärinammatin harjoittamisesta
annetussa laissa tarkoitettuihin turvaamis- tai kurinpitotoimenpiteisiin,
lähtökohta kuitenkin on, että eläinlääkärin
työssä tapahtuu väistämättä myös
inhimillisiä virheitä. Eläinlääkärin pienikin
virhearvio voi synnyttää joissakin tapauksissa
vahingonkorvausvaatimuksen, mistä syystä hoitovirhettä koskevan
lausunnon pyytämiseen arviolautakunnalta liittyy usein
taloudellinen motiivi. Edellä mainittuun viitaten valiokunta
pitää perusteltuna, että ensisijaisesti
vahingonkorvausvastuun määrittelyyn kytkeytyvä arviointitoiminta
tehdään edelleen erillään eläinten
terveyden ja kansanterveyden turvaamiseen tähtäävästä elintarviketurvallisuusviraston
suorittamasta eläinlääkärinammatin
harjoittamisen valvonnasta.
Valiokunta korostaa, että esitys tähtää nimenomaisesti
eläinlääkintävahinkojen arviointitoiminnan
puolueettomuuden ja riippumattomuuden turvaamiseen. Valiokunta pitää tärkeänä, että
arviolautakunnan
toimintaa seurataan ja arvioidaan riippumattomuuden varmistamiseksi. Hallituksen
esityksen perusteluista ilmenevistä syistä ja
saamansa selvityksen perusteella valiokunta pitää esitystä tarpeellisena
ja tarkoituksenmukaisena. Valiokunta puoltaa lakiehdotuksen hyväksymistä muuttamattomana.