Sammantaget anser utskottet att propositionen behövs och fyller sitt syfte. Utskottet tillstyrker lagförslaget, men med följande synpunkter och ändringsförslag. 

Författningsgrunden för Europeiska havs-, fiskeri- och vattenbruksfonden 2021—2027 utgörs på EU-nivå av Europaparlamentets och rådets allmänna förordning (EU) 2021/1060 och förordningen om Europeiska havs-, fiskeri- och vattenbruksfonden (EU) 2021/1139. Förordningarna har antagits och kommissionen bereder med stöd av dem ännu delegerade akter och genomförandeakter. Utskottet konstaterar att det centrala dokument med tanke på det nationella genomförandet av EU:s havs- och fiskerifond är det nationella operativa programmet, där de åtgärder som ska stödjas nationellt fastställs. Finansieringen av investerings- och utvecklingsprojekt ur EU:s fond inleds när kommissionen har godkänt Finlands operativa program. Det väntas ske i början av 2022. För att säkerställa en smidig övergång till nästa programperiod föreslås det att lagen träder i kraft redan före årsskiftet. Utskottet anser att det med tanke på en smidig förvaltning av stöden är viktigt att den föreslagna nya lagen, i enlighet med propositionen, träder i kraft så snart som möjligt. 

Utskottet konstaterar att de viktigaste ändringarna jämfört med den gällande lagen är att förutsättningarna för mottagare av investeringsstöd för fiske ändras och att det blir obligatoriskt att sköta ärendena elektroniskt. Det är motiverat att fiskare som hör till grupp II kan vara berättigade till stöd. Genom att det blir möjligt att bevilja stöd också till fiskare i grupp II ökar flexibiliteten och möjliggörs en mer omfattande prövning från fall till fall vid beviljande av stöd och eventuella återkrav. Det är särskilt viktigt med tanke på nya fiskare som inleder sin verksamhet. Genomsnittsåldern för fiskare är hög, så under den kommande programperioden är det nödvändigt att rikta stöden så att de gynnar nya fiskare. Dessutom är det viktigt att rikta stödet till yrkesfiskare som har för avsikt att bedriva och utveckla sitt fiske på lång sikt. Utskottet betonar att verkställigheten av lagen och allokeringen av stöden bör följas upp så att det kan säkerställas att de nämnda målen uppnås. 

I propositionen föreslås det att man till alla delar övergår till ett elektroniskt stödförfarande. Att ansökningsförfarandet förenklas genom att det elektroniska systemets användbarhet och tillgänglighet förbättras medför fördelar för både sökandena och förvaltningen. Datasystemets kundgränssnitt förblir detsamma som under perioden 2014—2020, så förutsättningarna för övergång till ett elektroniskt förfarande är tekniskt goda. Ungefär hälften av stödansökningarna görs dock fortfarande i pappersform. Utskottet betonar att man vid verkställigheten av den nya lagen måste förbereda sig på att i varje kommun ge tillräckligt med stöd för övergången till elektroniska tjänster, så att alla tillförsäkras lika möjligheter att ansöka om och få stöd. Dessutom måste det säkerställas att webbtjänsterna för ansökan om stöd fungerar klanderfritt genast när den nya programperioden börjar. 

Utöver den föreslagna lagen tillämpas till många delar bestämmelserna i de allmänna förvaltningslagarna på förfarandet för ansökan om, beviljande och återkrav av stöd som avses i lagförslaget. Bland annat har bestämmelserna om omprövningsförfarandet förenhetligats med bestämmelserna i statsunderstödslagen. I lagförslaget föreslås bestämmelser om de lokala aktionsgrupperna inom fiskerihushållningen, vars uppgifter till vissa delar är offentliga förvaltningsuppgifter enligt 124 § i grundlagen. Vid behandlingen av ärenden enligt den föreslagna lagen ska aktionsgrupperna i likhet med myndigheterna också följa de allmänna förvaltningslagarna. Lagförslagets förhållande till de allmänna förvaltningslagarna, såsom offentlighetslagen och förvaltningslagen, bör för tydlighetens skull preciseras på det sätt som anges nedan i detaljmotiveringen.