Vid budgetmanglingen hösten 2017 beslutade regeringen avsätta 1 miljon euro för att sänka avgifterna för vikariehjälp inom avbytarservice. Syftet är att stödja lantbruksföretagares arbetshälsa och att hjälpa lantbruksföretagare att orka med sitt arbete i ett läge med stora ekonomiska utmaningar inom jordbrukssektorn.  

Avbytarservicen är avgiftsfri för lantbruksföretagare som bedriver husdjursproduktion som huvudsyssla och den avser en semester på 26 dagar med undantag för eventuella övervakningsbesök på gården och beredskap som automationen kräver. Däremot tas avgifter ut för vikariehjälp och subventionerad avgiftsbelagd avbytarhjälp. Rätten att få vikariehjälp gäller främst när företagaren tillfälligt är förhindrad att ta hand om arbete som direkt ingår i skötseln av företaget. Vikariehjälp anlitas vanligen vid arbetsoförmåga eller familjeledighet. 

Timavgiften för vikariehjälp föreslås bli sänkt med 4,59 procent 2018. Därmed förlängs giltighetstiden för den temporära avgiftssänkningen från 2017 med ett år, och avgiften ligger kvar på samma nivå, det vill säga 12 euro i timmen. Utan sänkningen hade den varit 13,66 euro i timmen. Däremot stiger avgifterna för subventionerad avgiftsbelagd avbytarhjälp och för beredskap. 

Utskottet menar att det är motiverat att sänka avgiften för vikariehjälp eftersom syftet är att sänka tröskeln för att anlita hjälpen. Tanken är således att uppmuntra lantbruksföretagare att lägga arbetet åt sidan vid sjukdom eller familjeledighet och att i stället se till att få mer ork och ta hand om sin arbetsförmåga.