Espanjan korkein oikeus langetti 14.10.2019 Katalonian itsenäistymisäänestyksen järjestämisestä päättäneille poliitikoille kovat tuomiot. Katalonian varapresidentti Oriol Junqueras sai esimerkiksi 13 vuoden vankeusrangaistuksen ja Katalonian alueparlamentin puhemies Carme Forcadell 11,5 vuoden vankeusrangaistuksen.  

YK:n toimielimet ja eri ihmisoikeusjärjestöt ovat jo aiemmin todenneet, että katalaanijohtajat ovat olleet vangittuina poliittisista syistä. Nyt langetetut tuomiot ovat myös luonteeltaan selkeästi poliittisia. Meillä on siten Euroopan unionissa jäsenvaltio, jossa on poliittisia vankeja.  

Euroopan unionin perussopimuksen 7. artikla mahdollistaa ns. sanktiomenettelyn käynnistämisen sellaista unionin jäsenvaltiota kohtaan, joka loukkaa toiminnallaan unionin perusarvoja. Suomella on nyt EU:n puheenjohtajamaana erityinen vastuu varmistaa, että demokratia ja ihmisoikeudet toteutuvat unionin sisällä. Espanjan nyt langettamissa tuomioissa on kyse tuomioista demokratiaa vastaan. Ei ole millään tasolla hyväksyttävää, että Espanjassa voi joutua vankeuteen siitä, että toteuttaa äänestäjiltään saamaansa poliittista mandaattia rauhanomaisesti sekä demokraattisia keinoja käyttäen.