Rituaaliteurastus aiheuttaa eläimille tarpeetonta ja pitkitettyä kärsimystä. Muslimien perinteisesti käyttämässä halal-teurastuksessa ja juutalaisten kosher-teurastuksessa eläimen kaulavaltimo katkaistaan eläimen ollessa tajuissaan. Eläin kuolee yleensä verenhukkaan. Rituaaliteurastus ilman eläimen tainnutusta on Suomessa kielletty. Siipikarjan teurastus tainnuttamatta on kuitenkin sallittua, jos se tehdään uskonnollisista syistä. 

Muslimeissa on henkilöitä, jotka eivät hyväksy eläimen tainnuttamista ennen teurastusta. Vastaavasti monet juutalaiset eivät hyväksy eläinten tainnuttamista ennen verenlaskua. Kosher-lihaa ja ilman tainnutusta teurastettujen eläinten halal-lihaa tuodaan Suomeen ulkomailta eikä tainnuttamatta teurastamisesta tarvitse edes olla merkintää. Esimerkiksi Englannissa on todettu lukuisia törkeitä väärinkäytöksiä halal-lihan tuotannossa. Joitain tapauksia on ollut myös Suomessa.  

EU:n jäsenvaltio ei voi lain mukaan estää toisissa jäsenvaltioissa lopetettujen eläinten lihan myyntiä alueellaan. EU sallii edelleen uskonnollisista syistä tapahtuvan rituaaliteurastuksen. Jäsenmaiden välillä on rituaaliteurastusten osalta eroja lainsäädännössä. EU:n tuomioistuin on juuri joulukuussa 2020 linjannut, että uskonnonvapaus ei ole syy joustaa tainnutusta koskevasta lainsäädännöstä. Päätöksen mukaan jäsenmaat voivat kieltää rituaalisen teurastuksen eläinten hyvinvoinnin edistämiseksi rikkomatta uskonnollisten ryhmien oikeuksia.  

Päätös ei kuitenkaan tarkoita, että teurastus ilman tainnutusta kiellettäisiin jatkossa kaikissa EU-maissa, vaan että kieltoon on tuomioistuimen näkökulmasta mahdollisuus. Uskonyhteisöt voivat siis laillisesti tuoda tainnuttamatta teurastettua lihaa ulkomailta Suomeen, jopa toisista EU-maista.