Arvoisa puhemies! Kuten me muistamme, niin vaalien alla annettiin aika paljon lupauksia siitä, mitä tullaan tekemään, mikäli vaalit voitetaan ja hallitukseen mennään. Suomen keskustan hyväksymässä vaaliohjelmassa luvattiin aikoinaan, että elintarvikkeiden arvonlisäveroa alennetaan. Toistaiseksi tästä ei ole kyllä näkynyt merkkiäkään. (Ed. Zyskowicz: Eikä näy!) Tämän päivän Suomenmaa kertoo, että keskustan puoluehallitus haluaa nyt lykätä tämän arvonlisäveroalennuksen ensi vaalikaudelle, mutta näyttää siltä, että keskustan kentässä kyllä ollaan hieman eri mieltä. Multian paikallisyhdistys haluaa nyt alentaa sitä heti ja korostaa sitä, että kun puolue on kerran tämän luvannut, niin lupauksista pitää pitää kiinni.

Arvoisa pääministeri, mikä on nyt hallituksenne kanta elintarvikkeiden arvonlisäveron alentamiseen? Tullaanko se ottamaan esille kesän budjettineuvotteluissa?

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Muistaakseni olen tähän kysymykseen jo aikaisemmin vastannut, mutta ehkä ed. Ojala ei ollut paikalla. Ensinnäkin, tämä on hallituksen kyselytunti, ei keskustan puoluekokous. Multian osasto pitää siellä huolta tästä. Vaalikampanjan aikana niissä verolaskelmissa ja veroesityksissä, joita keskusta teki ennen vaaleja, ei ollut elintarvikkeiden arvonlisäveroa. Verotuksen keventämispainopisteet asetettiin muutoin, eikä myöskään hallitusohjelmaan tätä sisällytetty. Emme myöskään esittäneet hallitusohjelmaneuvotteluissa tätä, koska se ei laskelmaamme liittynyt. Tämä ei sisälly hallitusohjelmaan. Verotuksen kevennysvara pyritään keskittämään työn verotuksen keventämiseen, työn verokiilan keventämiseen, niin että saisimme aikaan mahdollisimman tehokkaan tuloksen työllisyyden parantamiseksi.

Arvoisa puhemies! Kyllähän se nyt on tiedossa, että vaalien alla luvattiin korjata eläkeindeksi, luvattiin, kuten nykyinen ministeri Hyssälä lupasi, nostaa kansaneläkettä ja luvattiin, että palvelut ovat tärkeämpiä kuin veronalennukset. Bensiiniveron osalta vaadittiin alennuksia. Tätä listaa voisi jatkaa vaikka kuinka pitkälle, mutta vaalien jälkeen eletäänkin ihan toista aikaa ja lupaukset jäävät toteuttamatta. Minä kysyisin nyt kuitenkin valtiovarainministeriltä, vaikka pääministeri vastasi, että tämä asia ei näytä olevan hallituksen kiinnostuksen kohde:

Eikö tätä elintarvikkeiden arvonlisäveron alentamista voisi ottaa esille, kun te mietitte hallituksen työllisyystavoitteita? Jos ajatellaan kotimaisen elintarviketuotannon tulevaisuutta, tällä olisi suuri merkitys myöskin työpaikkojen suhteen ja tämä kompensoisi myöskin kaikkein pienituloisimpien tilannetta, jotka ovat jääneet näitten muitten verohelpotusten ulkopuolelle. Ruokaa kaikki joutuvat ostamaan, ja se maksaa yhtä monta euroa kaikille tulotasosta riippumatta.

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Puhemies! Tämä arvonlisäveromuoto ei ole hallituksen toimintalistalla. Sen sijaan kyllä sitä lähellä oleva ravintolapalveluita ja työmaaruokaloita koskeva alv:n alennustavoite on hallitusohjelmaan kirjattuna, ja sen mukaisesti on pyritty toimimaan. Siinä on tunnettu ongelma. Se on Euroopan unionin tasolla päätettävä. Siellä oltiin aika lähellä viime vuoden loppupuolella ratkaisua, mutta yksimielisyyttä, jota tässä tarvitaan, ei silloin syntynyt, ja nyt siellä on komission uusi valmistelu asiassa. Valmistelu on ilmeisesti kaksivuotinen projekti tältä osin. Se olisi minusta oikea ratkaisu.

Arvonlisäverotuksesta pitää sanoa, että se on erittäin iso tuotto-osa valtion budjetissa ja siitä näkökulmastakin sitä kannattaa kyllä tarkoin katsoa.

Arvoisa herra puhemies! Ed. Outi Ojala näin eurovaalien alla muistaa väärin. Todella keskustankin vaaliohjelmassa, mikä vaalien alla veropoliittisessa osassa julkaistiin, nimenomaan painopiste oli työn verotuksen keventämisessä. Kerroitte asian toisin kuin vaaliohjelmassa oli.

Arvoisa puhemies! Juuri hiljattain, tällä viikolla, tuli tutkimus, jossa todettiin, että työn verotuksen keventäminen ja erityisesti matalapalkkaisen työn työnantajamaksujen keventäminen on tehokkain tapa keventää verotusta, kuten keskustan vaaliohjelmassakin sanottiin. Nyt on ajankohtaista tietysti tämä verotuki, joka saadaan liikkeelle.

Arvoisa puhemies! Vielä palaan ruokatarjoilun ja ravintolapalvelujen alv-asiaan, joka todella on hallitusohjelmassa. Valtiovarainvaliokunnassa saimme selvityksen siitä, että se olisi nyt tulossa ajankohtaiseksi uudestaan siellä EU:n Ecofin-neuvostossa.

Mikä on ennuste, ministeri Kalliomäki, että voisimme saada tässä nyt tuloksia aikaan jo ensi vuotta ajatellen?

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Puhemies! Kuten äsken viittasin, aikataulu, niin arvelen, on saman kaltainen kuin edellisessä valmisteluvaiheessa eli kaksivuotisesta työstä on kysymys. Ehkä pieni mahdollisuus kuitenkin on siihen, että nopeampaakin etenemistä voitaisiin käyttää. Siihen on eräitten jäsenmaitten, Suomi mukaan lukien, taholta kyllä pyrkimystä ja painetta. Suurista maista ennen kaikkea Ranska on myöskin tällä linjalla ollut. Ecofin-neuvostossa tästä alkuvuodesta käytiin pari keskustelua sen viimevuotisen, hyvin perusteellisen keskustelun lisäksi. Silloinhan se todella kaatui sitten siihen, että aivan tarkkaa yksimielisyyttä ei jäsenmailta löytynyt.

Puhemies! Kun ministeri Kalliomäki ja pääministeri Vanhanen ovat esittäneet kolmevuotista tupoa, joka on saanut myöskin aika laajaa kannatusta tällä hetkellä, eikö kannattaisi ajatella sellaista verohelpotuksen lajitelmaa, jossa olisi mukana tuloverohelpotus mutta myöskin, niin kuin ministeri Kalliomäki on täällä todennut, palvelujen arvonlisäveron helpotus ja molemmat nämä työllisyyden näkökulmasta mutta myöskin kyllä ed. Outi Ojalan näkemykseen yhtyen yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden näkökulmasta? Myöskin eläkeläiset ja työttömät pääsisivät jotenkin näistä verohelpotuksista osallisiksi, jos ruuan arvonlisäveroa voitaisiin alentaa. Voitaisiin tässä kolmevuotisessa tupossa sopia vähän laajemmasta paketista, kun tämä ruuan arvonlisävero ei todella ole sisältynyt tähän asti hallitusohjelmaan.

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Ei sillä niin väliä, arvoisa puhemies! (Naurua) Mutta jos kuitenkin sen verran, että työmarkkinaratkaisujen ja valtiovallan toimien, useimmiten veroratkaisuja sisältävien toimien, yhdistelmät ovat kyllä tuottaneet tässä maassa pääsääntöisesti hyviä tuloksia, jotka ovat näkyneet sitten kasvun ja työllisyyden parantumisena. Tässäkin edessä olevassa savotassa näen tämän mahdollisuuden, mutta sillä tavalla herkkiä kyllä nämä ratkaisut ovat, että meidän ei kannata hirmuisen paljon tässä vaiheessa lähteä nimeämään esimerkiksi yksittäisiä veromuotoja, ratkaisuja siltä puolelta, jotka siihen yhdistelmään toisivat parhaan tuloksen. Perinteisesti kyllä, ja sen voi tässä jo sanoa, on tietenkin käytetty työn verotusta, palkkaverotusta, keskeisimpänä elementtinä valtiovallan toimien osalta.

Arvoisa puhemies! On vaikea ymmärtää, miten ruuan arvonlisäveron alennus kotimaista elintarviketeollisuutta hyödyttäisi, koska enitenhän siitä hyötyisi erilaisten ulkomaan herkkujen ostaminen. Siihenhän se vaikuttaisi eniten, eikä se taitaisi tavattoman paljon myöskään työttömien ja eläkeläisten asemaa helpottaa, koska heidän ansionsa ovat sidottuina elinkustannusindeksiin, johon tämä arvonlisäveron alennus vaikuttaisi välittömästi.

Mutta, arvoisa puhemies, ajattelin kysyä: Kun talousneuvoston sihteeristö on esittänyt oman kantansa siitä, minkälainen veroratkaisu parhaiten tukisi työllisyyttä, jossa kannatetaan sekä verohelpotusten kohdistamista pienipalkkaiseen työhön että niiden kompensoimista kiinteistö- ja ympäristöveroilla, tuottaako tämä joitakin toimenpiteitä hallituksen taholta?

Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki

Puhemies! Vielä tuohon arvonlisäverokysymykseen se, että jos halutaan vaikuttaa hintatasoon, joka meillä on erittäin korkea, niin on muitakin ja, uskon niin, tehokkaampia toimia. (Ed. Kuoppa: Miksette vaikuta sitten?) Siihen varmaan ed. Soininvaarakin viittasi. Hyödykemarkkinat eivät meillä toimi riittävästi; esimerkiksi hotelli- ja ravintolapuolella on yli 30 prosentin hintatason korkeus suhteessa keskeisiin vertailu- ja kilpailijamaihin.

Mitä tulee sitten matalapalkka- tai matalan tuottavuuden alan näkymään, siinähän hallitus on ilmoittanut pääministerin täällä useaan kertaan kertomalla tavalla, että selvitämme vielä budjettiriiheen mennessä niitä mahdollisia ratkaisuja, joita selvittämässä on erinäisiä porukoita ollut, niin kuin tuo mainittu talousneuvostonkin ekonomistiryhmä, joka ei kyllä päätynyt varmuuteen siitä, mikä olisi se oikea tapa matalapalkka-aloilla edettäessä.

Arvoisa herra puhemies! Tähän asti keskusta on unohtanut toteuttaa antamansa vaalilupaukset, mutta nyt näköjään unohdetaan myös se, mitä on vaaleissa luvattu. Oli varmasti uutinen keskustan kentälle ja, uskon, myös paikalla oleville kansanedustajille se, ettei keskusta muka vaaleissa luvannut elintarvikkeiden arvonlisäveron alentamista. Ainakin täällä olevat kansanedustajat lupasivat sen kaikki omissa vaalitilaisuuksissaan. Se on myös tässä keskustan vaaliohjelmassa, sivu 9, oikea palsta, neljäs pallukka: "Elintarvikkeiden arvonlisäverotusta on alennettava." Täällä on myös paljon muuta mielenkiintoista, herra pääministeri. Kansaneläkkeen pohjaosa pitää palauttaa oikeudenmukaisella tavalla ja taitettu indeksi pitää poistaa. Me kaikki tiedämme, että näitä ei johtamanne hallitus ole toteuttamassa, mutta nyt te todella väitätte, että näitä lupauksia ei olisi olemassakaan. Kysyn:

Eikö tätä käsissäni olevaa vaaliohjelmaa ole todellakaan olemassa? (Naurua)

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Kannattaa katsoa myös tuon jälkeen annettu lopullinen vaaliohjelma, joka vaalien alla on kaikkien käytettävissä ollut, on netissä. Siellä on kaikki esitykset, joita verotuksen puolella myös tehdään, eikä keskusta muuten saanut enemmistöä myöskään eduskuntavaaleissa.

Vaalien jälkeen olemme tehneet hallitusohjelman. Hallitusohjelmassa on sovittu se, mitä hallituskaudella tehdään, ja siinä yhteydessä on yhteensovitettu eri tavoitteet, ja hallitus puolustaa tätä ohjelmaansa.

Arvoisa puhemies! Tietysti olisi mielenkiintoista kuulla sosialidemokraattisten ministerien kanta siihen, tekö todella estitte kaikkien näiden eläkeläisille myönteisten keskustan vaalilupausten toteuttamisen siellä hallitusneuvotteluissa. Mutta kun pääministeri, puheenjohtaja Vanhanen kiistää tämän keskustan vaaliohjelman olemassaolon, saanen lukea, mitä keskustan tiedotuspäällikkö Markku Rajala ilmoitti tiedotusvälineille 16. tammikuuta lähettämässään kirjeessä. Hän kirjoitti näin:

"Keskusta päätti vaaliohjelmastaan ja tavoitteistaan kaudelle 2003—2007 Hämeenlinnan puoluekokouksessa kesäkuussa 2002. Se on mielestämme varsin seikkaperäinen tavoitteiden ja keinojen osalta." Sitten olennainen: "Vastuulliset mediat ottanevat huomioon, että kun verrataan eri puolueiden vaaliohjelmia, keskustan osalta oikea vertailukohta nyt ja vaaleihin asti on ohessa liitteenä oleva Hämeenlinnan kokouksen hyväksymä paperi. Toivon, että tältä osin keskusta saa itse määritellä, mikä sen vaaliohjelma on. Markku Rajala, tiedotuspäällikkö, Suomen Keskusta."

Tämä oli keskustan vaaliohjelma vaaleihin saakka mutta ei vaalien jälkeen.

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Ehkä kaivatte esille myös vaalien alla tehdyn aika seikkaperäisen esityksen siitä, miten haluamme käyttää veronkevennysvaran, mitä tulonsiirtoja halutaan lisätä, mitä julkisia palveluja halutaan lisätä. Sieltä löytyy lopulta tuon vaaliohjelman konkretisointi täsmällisiksi euroiksi ja esityksiksi, ja se oli selvästi karsittu esitys. Me halusimme tehdä sen ennen vaaleja, koska oli myös nähtävissä, että taloustilanne on muuttunut. Tältä osin on löydettävissä ennen vaaleja annetut lupaukset. Niiden pohjalta on käyty hallitusneuvottelut. Kuten sanottu, hallituksen työtä ohjaa hallitusohjelma, josta on sovittu, joka on eduskunnassa käsitelty, jolle eduskunnan enemmistö on antanut kantansa, ja me olemme sen takana, me olemme sen takana, emme minkään muun.

Arvoisa herra puhemies! Totesitte, pääministeri Vanhanen, että te olette hallitusohjelman takana. Tällä viikolla Yleisradion Hämeen toimituksen radiokeskustelussa kuitenkin kansanedustaja Sirkka-Liisa Anttila, maa- ja metsätalousvaliokunnan puheenjohtaja, kertoi, että hallitusohjelmaa nimenomaan elintarvikkeiden arvonlisäveron osalta saatettaisiin muuttaa vielä tämän vaalikauden aikana. Siinä keskustelussa kävi ilmi, että keskustan piirissä on edelleen hyvin vahva tahto nimenomaan elintarvikkeiden arvonlisäveroa alentaa. Nyt tiedustelen teiltä, herra pääministeri:

Onko hallituksen piirissä keskusteltu siitä, että hallitusohjelmaa todellakin muutettaisiin tältä osin?

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Hallitusohjelmaa ei tulla muuttamaan. Totta kai minä tiedän, että omassa puolueessani on monenlaisia mielitekoja, mutta hallituksen johtaminen on sitä, että nyt tässä taloustilanteessa, missä olemme, on keskitettävä se veronkevennysvara, jota on käytettävissä, työllisyyden ja yrittäjyyden edistämiseen. Siltä osin valinnat on tehty, ja siihen eivät kuulu nämä muut esitykset.

Arvoisa puhemies! Ensinnäkin ed. Räsänen unohti sen perustelun, jonka esittelin siinä. Totesin, että nyt on vaalikaudesta edetty vasta runsas yksi vuosi. Jos taloudellinen tilanne vaalikauden loppupuolella sallii, varmasti tullaan tilanteeseen, jossa hallituskin omalta osaltaan miettii asioita uudelta pohjalta. (Naurua) Tämä on se perustelu. Vetosin nimenomaan taloudelliseen tilanteeseen.

Mutta pyysin tämän vastauspuheenvuoron kertoakseni ensinnäkin, että kokoomuksen olisi varmasti paljon hedelmällisempää tehdä hallitusohjelmalle oma vaihtoehto ja tuoda esiin omia vaihtoehtoja kuin kaivella arkeologimaisesti sitä, mitä on tapahtunut ennen vaaleja kunkin puolueen kohdalla.

Kysymykseen elintarvikkeiden arvonlisäverosta sanoisin sen, että se on erinomaisen hyvä keino antaa pienituloisille veronkevennyksiä, mutta vain sillä ehdolla (Hälinää) — jos maltatte kuunnella — että se menee hintoihin eikä jää kaupan katteisiin. Menettelytapa on siinä tärkein. Ei kannata vaatia, ennen kuin tietää, että se menee hintoihin eikä jää kaupan katteisiin.

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Tähän ei tainnut sisältyä varsinaista kysymystä. Mutta kuten sanoin, yhteiskunnassa on paljon mielitekoja, myös omassa puolueessani, mutta hallituksen johtaminen on sitä, että me toimimme nyt sillä linjalla, joka hallitusohjelmaan on kirjattu, ja pidän siitä kiinni.