Esityksessä ehdotetaan muutettavaksi kuntien valtionosuuslakia väliaikaisesti siten, että vuoden 2008 loppuun voimassa olevien yhteistoiminta-avustusta koskevien säännösten voimassaoloaikaa jatketaan vuoden 2012 loppuun. Samalla yhteistoiminta-avustuksen myöntämisedellytyksiä muutettaisiin siten, että niissä otetaan nykyistä paremmin huomioon kunta- ja palvelurakenneuudistuksen tavoitteet ja sitä koskeva lainsäädäntö. Valtiovarainministeriö voisi myöntää kunnille harkinnanvaraista yhteistoiminta-avustusta, jos kuntien yhteistoiminta on kuntien palvelurakenteiden uudistamisen, palvelujen kehittämisen tai tuottavuuden kannalta merkittävää sekä tukee kunta- ja palvelurakenneuudistuksesta annetun lain tavoitteiden toteutumista. Ehdotettuja edellytyksiä sovellettaisiin jo vuonna 2008 myönnettäviin avustuksiin.

Yhteistoiminta-avustusta voitaisiin myöntää kehittämistoiminnan kustannuksiin, jotka kohdistuvat avustuksen hakemisvuoteen ja sitä seuraavaan vuoteen. Avustuksen myöntäminen edellyttäisi, että kehittämistoiminnan toteuttamisesta on tehty päätös. Yhteistoiminta-avustuksen hakemisen ja maksamisen ajankohdasta päättäisi valtiovarainministeriö. Yhteistoiminta-avustukseen sovellettaisiin valtionavustuslain avustuksen maksamisen keskeyttämistä ja takaisinperintää koskevia säännöksiä tilanteissa, joissa Euroopan yhteisön lainsäädännössä sitä edellytetään.

Lisäksi esityksessä ehdotetaan muutettavaksi kuntien valtionosuuslain harkinnanvaraisen rahoitusavustuksen maksamisajankohtaa koskevaa säännöstä. Rahoitusavustuksen maksamisen ajankohdasta päättäisi valtionapuviranomaisena toimiva valtiovarainministeriö.

Lait ovat tarkoitetut tulemaan voimaan 15 päivänä huhtikuuta 2008. Kuntien valtionosuuslain yhteistoiminta-avustusta koskeva 13 a § olisi voimassa väliaikaisesti vuoden 2012 loppuun.