Kuntien toimintaympäristö muuttuu lähivuosikymmeninä voimakkaasti väestön vanhenemisen, palvelukysynnän kasvun ja sisäisen muuttoliikkeen vuoksi. Kuntien toimintaympäristön muutokset edellyttävät kunta- ja palvelurakenteen muuttamista. Kunta- ja palvelurakenneuudistuksen tarkoituksena on, että kuntien vastuulla olevien palvelujen saatavuus ja laatu turvataan myös tulevaisuudessa.

Kunta- ja palvelurakenneuudistuksella on tarkoitus vahvistaa kuntarakennetta yhdistämällä kuntia ja liittämällä osia kunnista toisiin kuntiin. Tavoitteena on elinvoimainen ja toimintakykyinen sekä eheä kuntarakenne. Ehdotuksen mukaan kunnassa tai edellä mainitulla yhteistoiminta-alueella, joka huolehtii perusterveydenhuollosta ja siihen kiinteästi liittyvistä sosiaalitoimen tehtävistä, on oltava vähintään noin 20 000 asukasta.

Koska tilanne tulee kuntarakenteen osalta muuttumaan selvästi nykyisestä, pitää kunnanvaltuustojen kokoa määräävää kuntalain kohtaa muuttaa. Nykyisen kuntalain mukaan kunnanvaltuustossa on kunnan koosta riippuen 17—85 jäsentä.