I lagen om stöd för bredband (lag 1186/2009) föreskrivs det om beviljande av statligt stöd för bredbandsprojekt i glesbygdsområden. Målet med stödprogrammet är att främja att bredbandsnät byggs särskilt i de glesbygdsområden, där nätet svårligen kan byggas ut på enbart kommersiella grunder. Enligt erhållen utredning har det inom ramen för stödprogrammet byggts över 20 000 kilometer fiberoptiskt nät, och i slutet av 2017 hade 150 projekt beviljats stöd. Sammanlagt har 55,8 miljoner euro beviljats i stöd, men fortfarande återstår cirka 19,4 miljoner euro att bevilja. Stödprogrammet upphör i slutet av 2019. 

Utskottet anser att det föreslagna slopandet av tidsfristen för ansökningar om utbetalning av stöd ger lindring i den strama tidtabellen för genomförandet av pågående projekt och också gynnar inledandet av nya projekt. I och med ändringen kan projekten fortsätta efter 2019 och stöd som beviljats betalas ut inom den tid som fastställs i Kommunikationsverkets stödbeslut. Förslaget minskar också risken för att alla disponibla medel i stödprogrammet inte kan utnyttjas innan stödprogrammet upphör. Ansökningar om stöd för nya projekt ska enligt propositionen fortfarande lämnas före utgången av 2018, men ansökningarna kan vid behov kompletteras senare. Utskottet anser att möjligheten till elektronisk delgivning av Kommunikationsverkets beslut är ett förslag som är värt att stödja, minskar den administrativa bördan och sparar kostnader. 

Utskottet hänvisar i fråga om behovet av stöd för byggande av kommunikationsnät till sitt tidigare betänkande KoUB 10/2017 rd — RP 2/2017 rd. Utskottet menar att samhället också framöver bör delta i att främja investeringar i bredband för glesbygdsområden och genomförandet av projekt för att trygga bland annat likabehandling av medborgarna och en regionalt rättvis servicenivå. Det kräver i fortsättningen grundliga bedömningar av hur tillgången till bredbandsnät kan främjas och stödjas, också efter att det nuvarande bredbandsprojektet upphör. Utskottet vill betona att när stöd för byggandet av kommunikationsnät övervägs är det viktigt att väga in genom vilka tekniska lösningar det med avseende på nätverksteknikens utveckling är mest ändamålsenligt att främja tillgången till näten. Det finns ett uppenbart behov av att bygga ut både trådlösa och fasta nät också framöver, men olika tekniska lösningar bör utnyttjas på ett ändamålsenligt och kostnadseffektivt sätt.