Arvoisa herra puhemies! Näin maa- ja metsätalousvaliokunnan varajäsenenä: Nyt lähetekeskustelussa on todellakin eläinsuojelulainmuutos, joka ei ole muutoksena kovin suuri. Lakiin lisättäisiin EU-lainsäädännön edellyttämät säännökset tuotantoeläinten omistajan tai pitäjän eräistä velvollisuuksista ja tuotantoeläinten hoitajien pätevyydestä. Muutoksena siis suht pieni, asiana tärkeä, ja siksi sananen eläinsuojelulain kokonaisuudistuksesta. 

Tämä eläinsuojelulain kokonaisuudistushan on nyt parhaillaan käsittelyssä, tai sitä tehdään, ja me olemme myös puolueena vaatineet tähän lakiin melkoista kunnianhimoa. Vaihtoehtobudjetissa 2017 SDP on myös esittänyt rahaa eläinsuojeluasiamiehen virkaan.  

Tämä voimassa oleva eläinsuojelulaki on vuodelta 1996 ja perusteeltaan kovin vanhentunut. Eläimiä ja niiden käyttäytymistä koskeva tutkimustieto lisääntyy jatkuvasti, myös eettinen keskustelu eläinten kohtelusta on tärkeää, ja se kiinnostaa ihmisiä erityisen kovasti. Tieteellinen tutkimus eläinten käyttäytymisestä ja lajityypillisistä tarpeista on tärkeä perusta, kun tätä lakia tullaan uudistamaan.  

Eläinsuojelulain uudistuksen yhteydessä sen vaikutukset kotimaiselle maataloustuotannolle on myös syytä arvioida hyvin tarkkaan. Kannatan kunnianhimoista eläinsuojelulakia, mutta kehityssuunta, jossa tiukka sääntely estää kotimaisen maataloustuotannon harjoittamisen kokonaan tai uhkaa sitä, ei ole hyväksyttävää. 

Mitä sitten tulee näihin pakkausmerkintöihin, jotka puhuttavat myös useasti täällä salissa, niin erilaisista tuotanto-olosuhteista kertovien pakkausmerkintöjen käyttöä on ehdottomasti lisättävä. Näin myös lainsäädäntöä korkeammat tuotanto-olojen vaatimukset ja eläinten hyvinvointi voivat olla kuluttajan ostopäätösten perusteena. 

Arvoisa puhemies! Yhteiskunnassamme on erilaisia haasteita, mutta kansalaisten palaute on varsin selkeä, he haluavat parempaa suojelua eläimille, ja me olemme tästä tässä talossa vastuussa.