Detaljmotivering

Syftet med propositionen är att lotteriskatten för penningspel, sammanslutningar med ensamrätt skall samordnas. Från och med nästa år införs en samordnad definition på avkastning av lotteri samtidigt som skattesatsen koordineras. Ändringarna gäller dock inte totospel. Beskattningen av dem förblir oförändrad.

Översynen motiveras med att alla penningspelsammanslutningar skall behandlas lika. När skatten beräknas enligt samma kriterier gäller samma villkor för alla penningspelsammanslutningar till exempel när det gäller produktutveckling och beslut om användningen av vinsten. Regeringen anser det motiverat att samordna skattesatserna samtidigt som kriterierna för beräkning av skatten ändras. I propositionen hänvisar regeringen till finansutskottets synpunkter i betänkande FiUB 36/2001 rd och till riksdagens uttalande med anledning av betänkandet. I uttalandet förutsätter riksdagen att det i den fortsatta beredningen av lotteriskattelagen uppmärksammas att alla som arrangerar lotterier med ensamrätt skall behandlas lika i skattehänseende.

Definitionen på avkastning

Avkastningen av lotteri föreslås bli definierad på samma sätt som penningautomat- och kasinospel redan nu definieras. Ett undantag är totospel. Med avkastning av lotteri avses enligt lagförslaget skillnaden mellan penninginsatsernas sammanlagda belopp och de vinster som utbetalts till spelarna. Enligt propositionen uppfyller detta kriterium bäst jämlikhetskravet av de nuvarande beräkningskriterierna.

Med avkastning från totospel avses i likhet med gällande lag det sammanlagda beloppet av penninginsatserna. Detta motiveras med att avkastningen från totospel används på ett annat sätt än avkastningen från andra spel. Nettoavkastningen från Penningautomatföreningen (RAY) och Oy Veikkaus Ab (Veikkaus) lämnas över till staten som delar ut medlen. Däremot går merparten av nettoavkastningen från Fintoto Oy (Fintoto) som anordnar totospel till ändamål som på ett eller annat sätt främjar bolagets egen spelverksamhet. Till exempel 2001 gick ungefär 70 procent av nettoavkastningen till stöd till hästhållning och hästtävlingar. Regeringen anser därför att det med avseende på jämlikhetsprincipen inte är motiverat att samordna lotteriskatten för totospel med övriga spel.

Vid utfrågningen av de sakkunniga framkom det två typer av synpunkter på en samordnad beskattning och konkurrensneutralitet.

Konkurrensverket anser det viktigt att kriterierna för uträkning av lotteriskatten samordnas för att spelsammanslutningar med ensamrätt skall kunna arbeta och utvecklas på marknaden på så lika villkor som möjligt. Trots att spelsammanslutningarna med ensamrätt arbetar inom olika fält konkurrerar olika spelformer allt mer med varandra, om man ser till spelarnas intressen, är Konkurrensverkets bedömning. Konkurrensen blir allt tuffare när internationella aktörer kommer ut på marknaden och nya produkter med högt tempo introduceras.

Dessutom påpekar Konkurrensverket att alla hästspel med anknytning till travtävlingar inte behandlas lika skattemässigt. Travspelen från Veikkaus och totospelen från Fintoto konkurrerar med varandra. Därför bör de behandlas lika i skattehänseende. Konkurrensverket håller inte med regeringen om att divergerande användning av avkastningen är ett adekvat skäl för att beskatta hästspel på olika sätt.

Också till exempel undervisningsministeriet, social- och hälsovårdsministeriet och PAF, som anser att avkastningen på grund av den internationella konkurrensen kring spelprodukterna kräver att avkastningen räknas ut på nettoskatten, förordar en samordnad beskattning av penningspelsammanslutningar.

Också Finlands Hippos r.f. (Hippos) och Fintoto anser en samordnad beskattning vara viktig bland annat på grund av den hårdnande internationella konkurrensen och de tuffa kraven på produktutveckling. De anser det obefogat att spelarna behandlas olika beroende på vem som står bakom de spel som de spelar. Hippos och Fintoto anser att avkastningen från totospel bör definieras på samma sätt som avkastningen från andra spel. En samordnad skattegrund skulle medverka till att främja och utveckla hästhållningen, som redan nu har betydande sysselsättningseffekter utanför de stora tätorterna. Sammantaget resulterar det nuvarande sättet att beräkna avkastningen och den gällande skattesatsen en faktisk skatt på ungefär 19 procent. En ändring av avkastningskriteriet skulle ge sammanslutningarna cirka 3,3 miljoner euro till i avkastning.

RAY och Social- och hälsovårdsorganisationernas samarbetsförening SAF (SAF) anser däremot att det ingen annanstans i världen finns samordnade skatteregler för hasardspel och att sådana regler inte heller behövs i Finland. Spelsammanslutningarna konkurrerar inte och får inte heller konkurrera om marknader med varandra. Därför har de genom lotterilagen fått olika verksamhetsområden. När spelsammanslutningarna inte konkurrerar om marknader med varandra kan samordningsbehovet inte motiveras med att sammanslutningarna behöver likvärdiga möjligheter att satsa på produktutveckling, påpekar RAY. Enligt RAY är propositionen inte rättvis i fråga om den relativa skattebördan om man ser till exempelvis skatten på totospel.

Skattesatsen

Skattesatsen föreslås vara 9,5 procent på avkastningen. Förslaget bygger på den nuvarande beskattningen av Veikkaus. Trots den nya definitionen på avkastning och ändringen i skattesatsen kommer Veikkaus de facto att bibehålla sin skattenivå. Så länge som lotteriskatten har funnits har skattebördan för Veikkaus legat på så gott som oförändrad nivå.

Däremot drabbas både RAY och Ålands Penningautomatförening rf (PAF) direkt av en ökad skattebörda om skattesatsen ändras. Detta hänger samman med att avkastningen från deras spel redan nu definieras på samma sätt som regeringen nu föreslår för alla hasardspel. Om förslaget godkänns stiger skatten på deras penningautomat- och kasinospel med 2,5 procentenheter.

Enligt vad utskottet har erfarit leder ändringen till att RAY måste betala 14—16 miljoner euro och PAF en miljon euro till i lotteriskatt per år. I propositionen bedömer regeringen att en högre skattenivå inte har några direkta konsekvenser för de allmännyttiga samfund och stiftelser som får bidrag, om avkastningen från RAY ökar på samma sätt som nu. Också social- och hälsovårdsministeriet gör samma bedömning.

RAY, SAF och PAF har motsatt sig de föreslagna skattehöjningarna. De menar att en av hörnstenarna i vårt finländska system med spel som anordnas med ensamrätt är att avkastningen från verksamheten används till allmännyttiga ändamål som slås fast i lagen. På några få undantag när skall avkastningen från verksamheten enligt lotterilagen delas ut till social- och hälsovårdsorganisationer. Detta anfördes också som argument när ensamrätten skulle godkännas inom ramen för EG-rätten. Med en högre skattesats kan beskattningen ändra karaktär så mycket att monopolet är hotat.

RAY, SAF och PAF påpekar att de täta ändringarna i beskattningen har gjort att lotteriskatten mångdubblats på en kort tid. Skattehöjningarna försvårar deras verksamhet och leder till att spelborden på mindre orter blir olönsamma och måste avvecklas. Till exempel det belopp som PAF delar ut till idrott, kultur och social verksamhet kommer att minska med 25—35 procent under förutsättning att omsättningen av kasinospel inte ändras.

Dessutom har Ålands landskapsstyrelse påpekat att landskapsstyrelsen och PAF har en likadan relation till varandra som staten och spelmonopolet i riket. Landskapsstyrelsen menar att de inte behöver vara en och samma juridiska person så som regeringen föreslår.

Utskottets övervägande

Definitionen på avkastning.

Veikkaus och PAF, som har hörts av utskottet, anser att den nya nettobaserade definitionen på avkastning är nödvändig för att spelverksamheten skall kunna utvecklas. Spel med ett allt snabbare tempo efterfrågas av helt nya konsumentgrupper. Enda sättet att stå sig i den internationella konkurrensen är att satsa på produktutveckling, anser Veikkaus. Den nuvarande avkastningen bygger på omsättningen och missgynnar nya produkter. Därför måste avkastningen bestämmas på det sätt som regeringen nu föreslår.

Också andra experter som utskottet har hört har haft en positiv inställning till den nya definitionen på avkastning och ansett att den för jämlikhetens skull också bör gälla totospel.

Utskottet har fäst stort avseende vid konkurrensverkets utlåtande i frågan och anser därför det befogat att eftersträva en samordnad definition på avkastning. Trots att avkastningen från totospel återbördas till travspelssammanslutningarna används den till att stödja hästsporten. För spelarna spelar det ingen roll vem som ordnar hästtävlingen. Av dessa orsaker anser utskottet att också avkastningen från totospel bör definieras på samma sätt som för andra penningspel. Frågan bör ännu utredas och utskottet föreslår därför ett uttalande i saken.

Skattesatsen.

I tidigare sammanhang har utskottet ansett det önskvärt att skattesatsen för penningsammanslutningarna samordnas. I och med att den avkastning som lotteriskatten grundar sig på definieras på olika sätt för olika produkter har en och samma procentuella skattesats inte haft en tillräckligt stor samordnande effekt. Därför anser utskottet det nödvändigt att den bärande principen i den fortsatta beredningen är att alla som anordnar lotteri med ensamrätt behandlas lika i skattehänseende.

I propositionen samordnas definitionen på både avkastning och skattesatsen. Den större skattebörda som höjningen medför gäller i praktiken dock bara RAY och PAF. Skattesatsen för dem har höjts två gånger inom en kort tid. Propositionen är således den tredje förhöjningen av skattesatsen och innebär att skattebördan har tredubblats, från 3 till 9,5 procent på några år. Med tanke på organisationernas allmännyttiga verksamhet är detta inte befogat trots att avkastningen från föreningarnas spelverksamhet än så länge utvecklats i gynnsam riktning. Dessutom uttryckte riksdagen sin vilja på denna punkt redan i fjol genom att ändra skattesatsen i den då aktuella propositionen.

Tack vare verksamheten inom RAY får årligen drygt 1 000 organisationer stöd till sin verksamhet. Enligt vad utskottet har erfarit har organisationerna omkring 24 000 heltidsanställda medarbetare plus cirka 150 000 frivilliga. Organisationerna står för cirka 20 procent av socialtjänsten i vårt land. Deras verksamhet är viktig och skatterna kan därför inte höjas i så snabb takt, anser utskottet. Följaktligen föreslår utskottet att skattesatsen för Penningautomat- och kasinospel höjs till 8,25 procent. I övrigt omfattar utskottet förslagen i propositionen.