Motivering

Syftet med kommissionens meddelande är att fortsätta förhandla om ett förbättrat patentsystem, som är helt central fråga för konkurrenskraft och innovation i gemenskapen. Nu när förhandlingarna om gemenskapspatent har strandat riktar kommissionen in sig på att stegvis förbättra patentsystemet. Den koncentrerar sig till en början på rättengångsordningen för patenttvister. Målet är att förbättra systemets tillgänglighet, kvalitet och effektivitet.

Ekonomiutskottet anser att målen i meddelandet är lovvärda. En förutsebar och effektiv rättegångsordning ska göra det attraktivare att ansöka om patent. Exempelvis i Finland låter de flesta små och medelstora företag bli att uttnyttja de möjligheter till skydd av immateriella rättigheter som systemet ger. Vid utfrågningen av sakkunniga har det framkommit att en viktig orsak till att företag inte ansöker om patent är att de är oroade för kostnaderna för en eventuell rättegång. Men företagare bedömer att det skulle löna sig att försvara uppnådda rättigheter. Situationen är oroväckande, för det skydd ett patent kan ge är ett absolut villkor för omsättning av innovation i produkter i större skala och för företagens internationalisering. I likhet med kommissionen framhåller ekonomiutskottet att systemet måste förbättras med särskild hänsyn till små och medelstora företag.

Utskottet har i ett tidigare utlåtande om samma sak (EkUU 9/2006 rd) krävt fortsatta åtgärder för att ta fram ett fungerande och effektivt system för gemenskapspatent och särskilt fäst sig vid systemets rättssäkerhet, förutsebarhet och kostnadseffektivitet. Det är väsentliga krav också för ett förbättrat rättegångssystem. Ekonomiutskottet hänvisar också till lagutskottets utlåtande i saken (LaUU 7/2007 rd), där viktiga principer för det fortsatta arbetet har tagits upp.

Kommissionens förslag till tre alternativa utvecklingsmodeller är fortfarande till den grad generella att det utifrån den information som finns att tillgå inte är möjligt att ta närmare ställning till dem. Sakkunniga som utskottet hört har talat för ett enda system som täcker in tvister om både europeiska patent och eventuella gemenskapspatent. Systemet bör garantera att också små företag har en chans att processa i tvistemål. I det avseendet är det viktigt att domstolsbehandlingen i första instans utgår från regionala lokalavdelningar och att intresserade medlemsstater har möjlighet att inrätta sådana. En av de största utmaningarna för reformen är i själva verket hur man ska garantera tillgången till rättvisa, en enhetlig tillämpningspraxis och en behörig domstolsbehandling. Det finns risk för att nuvarande oenhetliga tilllämpningspraxis fortsätter med allt mer omfattande rättsliga konsekvenser. Utifrån meddelandet går det ännu inte att bedöma reformens eventuella mervärde. Den övernationella appellationsdomstolen kan förväntas göra rättspraxis enhetligare, men också möjligheterna att inrätta en sådan bör vidareutredas med tanke på såväl för- som nackdelar.

För en fortsatt utveckling av rättegångssystemet bör det dessutom beaktas att patenttvister ofta involverar konkurrens- och avtalsrättsliga frågor. Det lönar sig bäst att avgöra associerade frågor av det här slaget samtidigt med huvudfrågan.