Matti Väistö /kesk:

Herra puhemies! Alueellista kuljetustukea koskevaa lakia ehdotetaan jatkettavaksi vuoden 2007 loppuun. Tätä esitystä on tervehdittävä tyydytyksellä. Mehän muistamme, että kuljetustuki oli edellisen eduskunnan aikana jatkuvasti katkolla ja muutaman kerran jopa niin, että eduskunta otti asiassa ohjat käsiinsä, ja näin tämä tärkeä aluepoliittista tasapainoa ja pitkistä matkoista johtuvia lisäkustannuksia osittain korvaava järjestelmä on voinut jatkua. Eduskunnassahan tämän tukijärjestelmän kannalla on oltu varsin yksituumaisesti.

Tässä mielessä, herra puhemies, on todella hyvä, että nyt tätä lakia ehdotetaan jatkettavaksi neljällä vuodella. Samalla lainsäädännön piiriin tulee myös Pohjois-Savon maakunta. Tätä varten määrärahaa ehdotetaan korotettavaksi. Edelleen on huomattava, että pääosa niistä vajaasta 250 yrityksestä, jotka viime vuonna kuljetustukea saivat, on varsin pieniä yrityksiä. Niille tämä tukijärjestelmä on tärkeä.