Ehdollisesta rangaistuksesta annetun lain (135/1976) 1 §:n mukaan enintään kahden vuoden vankeusrangaistus voidaan määrätä ehdolliseksi. Pykälän toisessa momentissa mainitaan perusteena muun muassa se, ettei yleisen lainkuuliaisuuden ylläpitäminen vaadi rangaistuksen tuomitsemista ehdottomana. Peruste on tavanomainen lainopillinen liirumlaarum, jonka sisällöstä tai tarkoituksesta on vaikea ottaa selkoa.

Teko, josta tuomitaan kahden vuoden rangaistus, on yleensä varsin törkeä. Kun rangaistus tuomitaan ehdollisena, sillä ei ole käytännössä mitään merkitystä. Tämän vuoksi tulee lainsäädännöllä estää tämäntyyppisten tuomioiden käyttäminen, ja se tapahtuu parhaiten sallimalla ehdollisen tuomion mahdollisuus käytettäväksi vain silloin, kun rangaistus on enintään yksi vuosi.