Mikkelin kaupunki ja Puumalan kunta ovat osa Saimaa Unesco Global Geopark -yhteisöä, jonka tehtävänä on kansallisen ja kansainvälisen matkailun rakentaminen tavalla, joka kunnioittaa ainutlaatuista järviluontoa ja on kestävää.  

Kunnat ovat panostaneet voimakkaasti Saimaa Unesco Geopark -keskuksiin, jollainen on Urpolan Luontokeskus Mikkelissä. Muut vastaavat keskukset (Visitor Center) ovat Imatralla ja Lappeenrannassa. Keskuksen tehtävä on lisätä kuntalaisten ja matkailijoiden tietoisuutta alueen ainutlaatuisesta luonnosta ja matkailureittien merkityksestä sekä kertoa Saimaan alueen globaalisti uniikista geologisesta perinnöstä ja toimia matkailijoille porttina alueelle.  

Saimaannorppa (Pusa hispida saimensis) on jääkauden jälkeisten geologisten prosessien myötä syntynyt geologinen reliktilaji. Saimaa Unesco Geopark yhdessä alueella olevan laajemman tavoitteen kanssa pyrkii varmistamaan saimaannorpan asuinvesistöjen saamiseksi maailmanperintökohteeksi luonnonperinnön alalla. 

Mikkelin kaupunki ja Puumalan kunta yhdessä Etelä-Savon ELY-keskuksen kanssa ovat suunnittelemassa reitistön kehittämistä (kt 62 mukaisena), joka tukeutuu saimaannorpan tunnettavuuden ja matkailullisen statuksen vahvistamiseen. Hankkeessa toteutetaan saimaannorpan ilmaantuvuusalueen informaatioinfrastruktuuria opastustauluilla, reitistön viitoituksilla ja reitistön muulla kehittämisellä. Saimaa Unescon Geopark -työssä on luotu infotaulumalli, joka noudattaa Unescon kansainvälisiä vaatimuksia tietosisältöjen, karttojen ja luettavuuden näkökulmasta. Hankkeessa norppareitille tullaan rakentamaan mm. 3—4 pysähdyspaikoille sijoittuvia infotauluja. Hankkeen vetovastuu on Saimaa Geopark ry:llä.