Valtatie 9 muodostaa keskeisen maantie- ja satamaliikenneyhteyden Varsinais-Suomesta Pirkanmaalle sekä Keski-Suomeen ja aina Venäjän rajalle saakka. Se toimii Sisä-Suomen merkittävänä kuljetusyhteytenä Turun ja Naantalin satamien kautta Skandinaviaan. Valtatie 9 kuuluu myös liikenne- ja viestintäministeriön määrittelemään kanta- ja valtateistä koostuvaan valtakunnalliseen päätieverkkoon ja on Suomen merkittävin poikittaisyhteys. Tien vaikutusalueella asuu yli miljoona ihmistä, ja merkittävä osa Suomen kansantuotteesta muodostuu tällä vyöhykkeellä. 

Eteläisen Suomen tärkeän kasvukolmion Helsinki—Turku—Tampere muut sivut ovat moottoritietä. Ysitiellä välillä Turku—Tampere sekä liikenneturvallisuusinvestoinnit että kehittämisinvestoinnit puuttuvat pitkältä Lieto—Akaa-osuudelta. Liikenneturvallisuuden kannalta suurimmat ongelmat valtatiellä ovat hirvieläinonnettomuudet, turvattomat liittymät, ohitusmahdollisuuksien puute sekä Liedon ja Auran välinen osuus, jossa tapahtuu huomattava määrä henkilövahinkoon johtaneita onnettomuuksia. Välillä Aura—Akaa tiheässä olevat liittymät ja turvallisten ohitusmahdollisuuksien puute aiheuttavat onnettomuuksia ja nopeustason vaihtelua. Osuus on muuhun päätieverkkoon verrattuna keskimääräistä vaarallisempi. 

Viime vuonna valmistuneessa Liikenneviraston Turku—Tampere-kehityskäytäväselvityksessä käy ilmi, että valtatie 9 ei vastaa monelta osin enää tämän päivän liikennetarpeita.