Etsivää nuorisotyötä tehdään valtaosassa Suomen kuntia, ja sen kautta tavoitetaan esimerkiksi nuoria, jotka ovat keskeyttäneet opintonsa tai vaarassa muuten tippua yhteiskunnan tukiverkostoista. Etsivä nuorisotyö auttaa nuoria itsenäistymisessä ja tarvittavan tuen ja palveluiden saamisessa. Monet nuoret tarvitsevat apua elämänhallintaan sekä työmarkkinoille ja koulutukseen pääsyyn. Etsivä nuorisotyö on siis merkittävä toimija syrjäytymisvaarassa olevien nuorten tavoittamisessa ja auttamisessa. Etsivällä nuorisotyöllä on merkittävä rooli myös nuorten mielenterveysongelmien ratkaisemisessa, koska nuoret pääsevät sen kautta avun piiriin.  

Kuntouttava työtoiminta, työkokeilu, palkkatuettu työ ja sosiaalinen kuntoutus ovat yleisimpiä palveluita työpajoilla. Työpajatoiminnalla on merkittävä rooli nuorten arjen vahvistajana, jatkopolkujen löytymisessä ja nuorten työllistymisessä. Hallitusohjelman mukaan hallitus mahdollistaa oppivelvollisuuden suorittamisen myös työpajatoiminnassa. Tämä ei onnistu ilman riittäviä resursseja.  

Oikeiden palveluiden löytämisen lisäksi etsivä nuorisotyö vahvistaa nuoren taitoja toimia yhteiskunnan jäsenenä ja auttaa nuoria itsenäistymisessä. Työpajatoiminnalla on puolestaan merkittävä rooli nuorten arjen vahvistajana, jatkopolkujen löytymisessä ja nuorten työllistymisessä. Suomalainen yhteiskunta eriytyy ja eriarvoistuu ja niin myös nuorten hyvinvointi on eriytymässä voimakkaasti. Etsivällä nuorisotyöllä ja työpajatoiminnalla on merkittävä rooli tämän ilmiön pysäyttämisessä. Nuorisotyön resurssoinnissa on rooli myös nuorten rikoksettoman elämän tukemisessa. Myös työn ja koulutuksen ulkopuolella olevat kymmenettuhannet nuoret on tavoitettava. Näistä syistä etsivän nuorisotyön, työpajatoiminnan seka koulu- ja oppilaitosnuorisotyön resursseja on vahvistettava.