Useina viime vuosina on raportoitu laajoista puhdistamattomien jätevesien ohijuoksutuksista. Tyypillinen ohijuoksutustilanne syntyy rankkasateiden tai jäiden sulamisen aiheuttamien tulvien myötä, kun vedenpuhdistuslaitoksen kapasiteetti ei riitä vastaamaan tavallista suurempaan vesimäärään. Ohijuoksutukseen ei tarvita erillistä lupaa. 

Ohijuoksutukset ovat toistuva ongelma, sillä monien vedenpuhdituslaitosten kapasiteettia ei ole mitoitettu vastaamaan esimerkiksi rankkasateiden aikana lisääntyvään vesimäärään. Ilmastonmuutoksen myötä talviaikaiset sateet lisääntyvät tulevaisuudessa, minkä ennakoidaan pahentavan tilannetta entisestään. 

Puhdistamattomien tai vain osittain puhdistettujen jätevesien päästäminen virtaaviin vesistöihin aiheuttaa paikallista happikatoa, mikä uhkaa erityisesti vaelluskaloja kuten lohta ja taimenta, ja rehevöittää vesistöjä. Lisäksi jäteveden mukana vesistöön leviää myös ulosteperäisiä bakteereita ja viruksia, jotka huonontavat veden hygieenistä tasoa.