Arvoisa puhemies! Joka kahdeksas poika ei opi peruskoulussa lukemaan. Joka vuosi jopa 6 000 nuorta päättää peruskoulun ilman riittäviä luku- ja kirjoitustaitoa sekä matemaattisia valmiuksia. Tämä on suurin syy toisen asteen opintojen keskeyttämiseen. Oppivelvollisuuden pidentäminen ei auta sitä nuorta, joka tarvitsee apua ja tukea peruskoulussa. 

Kokoomuksen lähtökohta on mahdollisuuksien tasa-arvo. Kaikilla tulee olla mahdollisuudet oppia ja opiskella sekä tavoitella omaa unelma-ammattiaan. Tähän tarvitsemme maailman parhaita opettajia sekä riittävää opetuksen ja kasvatuksen tukea. Toimenpiteitä on kohdistettava erityisesti niille lapsille ja nuorille, jotka ovat vaarassa pudota. Huomio on kiinnitettävä varhaisiin vuosiin ja vahvistettava peruskoulua, jotta perusta myöhemmälle opinpolulle on kunnossa. 

Oppivelvollisuuden pidentämiseen varatut rahat eivät riitä edes materiaaleihin. Se johtaa koulutuksen laadun heikkenemiseen, kun rahat on otettava opetuksesta. Kannettu oppilas ei luokassa pysy. Opetusministeri Andersson, uskotteko oikeasti siihen, että pakko on paras ratkaisu? Miksi ette kohdista rahoja eniten tukea tarvitseville? 

Arvoisa puhemies! Mielestäni tämä kysymyksenasettelu kuvastaa hyvin sitä surullista tilannetta, jossa oltiin Suomessa pitkään koulutuspolitiikan osalta. Nämä eivät ole toisiaan pois sulkevia vaihtoehtoja. Eli minä olen opetusministerinä vahvasti sitä mieltä, että tämä maa tarvitsee sekä laajennetun oppivelvollisuuden että lisäpanostuksia varhaisiin vuosiin, varhaiskasvatukseen ja perusopetukseen, ja tämä hallitus on myöskin sitoutunut tekemään molempia. Eli sen lisäksi, että valmistellaan oppivelvollisuuden laajennus, tänä vuonna aloitetaan myöskin laaja 300 miljoonan hanke, jolla halutaan vahvistaa laatua ja tasa-arvoa varhaiskasvatuksessa ja perusopetuksessa, minkä lisäksi me jo viime syksynä teimme merkittäviä, tärkeitä parannuksia varhaisiin vuosiin, kun me palautimme kaikkien lasten tasa-arvoisen oikeuden varhaiskasvatukseen ja myöskin pienensimme varhaiskasvatuksen ryhmäkokoja [Puhemies koputtaa] yli 3-vuotiaiden osalta. Äärimmäisen tärkeitä, [Puhemies koputtaa] pysyviä päätöksiä laadukkaamman varhaiskasvatuksen puolesta.