Arvoisa puhemies! Hallitus on leikannut kaksin käsin suomalaisten perusturvasta, kuten työttömyysturvasta, opintotuesta ja asumistuesta, mikä on sysännyt yli 30 000 lasta köyhyyteen. Kun sosiaali- ja terveysministeriö taannoin arvioi näiden sosiaaliturvaleikkausten vaikutuksia, niin se lohdutti suomalaisia näin: ”Toimeentulotuki kompensoi muutosten vaikutuksia pienituloisimmilla henkilöillä.” Mutta nyt te leikkaatte siitäkin, ja rajusti leikkaattekin. Te leikkaatte toimeentulotuen perusosaa, te poistatte suojaosan myös toimeentulotuesta, ja te kuritatte lisää niitä ihmisiä, jotka syystä tai toisesta eivät voi hakea kokoaikaista työtä. Tämä linja lisää köyhyyttä ja kurjuutta, ja tämä linja lisää luottamuksen puutetta ja heikentää tulevaisuususkoa. Siksi on paikallaan kysyä hallitukselta: tämäkö on teidän joululahjanne köyhille suomalaisille perheille? [Vasemmalta: Hyvä kysymys!]  

Arvoisa puhemies! Toimeentulotuen tarkoitus on turvata viimesijainen, välttämätön toimeentulo ja huolenpito niille, jotka eivät kykene sitä hankkimaan. Toimeentulotuen kokonaisuudistus, joka on tässä salissa käsittelyssä, pyrkii ehkäisemään pitkittyvää toimeentulotuen varaan jäämistä ja pyrkii ehkäisemään erityisesti nuorten syrjäytymistä. Se myös ohjaa toimeentulotuelta ensisijaisille etuuksille, ja kyllä se on myöskin kannusteita ja velvoitteita lisäävä uudistus, koska se nimenomainen tarkoitus tällä etuudella, toimeentulotuella, on se, että se on niihin tilanteisiin, joissa ei kykene huolehtimaan itse omasta tai perheen elatuksesta. 

Siihen, miksi näitä uudistuksia tehdään, on oikeastaan kaksi syytä: toinen on se, että pyrimme tekemään aina työnteon kannattavaksi ja edistämään työllisyyttä, ja toinen syy on julkisen talouden isot paineet, joista valitettavan hyvin tässä salissa kyllä tiedetään. [Miapetra Kumpula-Natri: Viimesijainen keino! — Aino-Kaisa Pekonen: Säästötoimi!]  

Tämän toimeentulotukiuudistuksen keskeinen päämäärä on se, että meillä olisi vähemmän ihmisiä tulevaisuudessa viimesijaisen varassa ja saataisiin enemmän ihmisiä ensisijaisten etuuksien piiriin — ensisijaisesti tietysti työllistymään, mutta myös ensisijaisten etuuksien piiriin — koska silloin he ovat myöskin palvelujen piirissä.