Koirien ja kissojen tunnistusmerkitseminen on Suomessa vapaaehtoista. Suomen nykyinen lainsäädäntö ei aseta vaatimuksia kissojen tai koirien tunnistusmerkitsemiselle maahantuontia lukuun ottamatta. Koirien, kissojen ja frettien maahantuontia sääntelee Euroopan unionin asetus (N:o 576/2013), jonka mukaan kaikkien maahantuotavien kissojen, koirien ja frettien on oltava tunnistusmerkittyjä ja niillä on oltava eläinpassi EU:n alueella tai terveystodistus EU:n ulkopuolelta tultaessa. Osa Euroopan unionin jäsenmaista on jo säätänyt tunnistusmerkitsemisen ja rekisteröinnin pakolliseksi kansallisessa lainsäädännössä. Mikrosiru tai tatuointi on myös ollut pakollinen vuodesta 2001alkaen kaikilla Suomen Kennelliiton virallisiin näyttelyihin, kokeisiin tai kilpailuihin osallistuvilla koirilla.  

Lemmikkien tunnistusmerkintä ei auttaisi vain kadonneiden ja löytyneiden lemmikkien jäljittämisessä ja niiden palauttamisessa oikeille omistajilleen, vaan pakollinen tunnistusmerkintä ja eläimen omistajan rekisteröinti on yksi merkittävimmistä keinoista, joilla lemmikkieläimien oloja voidaan lainsäädäntöteitse parantaa. Pakollisella tunnistusmerkinnällä ja rekisteröinnillä pystyttäisiin vähentämään pentutehtailua, laitonta ja valvomatonta eläinkauppaa sekä eläinten hylkäämistä. Lisäksi tunnistaminen ja rekisteröinti auttaisivat ehkäisemään sekä ei-toivottujen eläinpopulaatioiden syntymistä että eläintautien leviämistä. Tunnistusmerkinnät toisivat kunnille myös taloudellisia säästöjä. Kun löytöeläimet voitaisiin tunnistustietojen perusteella palauttaa omistajilleen, ei kunnille koituisi kustannuksia tilapäisen hoidon järjestämisestä tai eläimen lopettamisesta ja hautaamisesta tilanteissa, joissa lemmikin omistajaa ei tavoiteta. 

Koirien ja kissojen tunnistusmerkitsemiseen käytetään yleisimmin ihon alle asetettavaa mikrosirua. Merkintä on toimenpiteenä yksinkertainen sekä eläimelle lähes kivuton, ja se voidaan suorittaa muiden toimenpiteiden ohella. Mikrosirun asettamisen kissalle ja koiralle voi tehdä eläinlääkäri tai pätevä henkilö (eläinsuojeluasetus 396/1996). Sirutunnisteen hinta on noin 25 euroa, ja se sisältää sekä tunnistesirun että rekisteröinnin johonkin tiettyyn tietokantaan. Tätä taustaa vasten tarkasteltaessa tunnistusmerkitsemisestä koituva hinta on hyvin pieni verrattuna lemmikin hankinta- ja pitokuluihin. 

Maa- ja metsätalousministeriössä on meneillään eläinsuojelulain kokonaisuudistus, jonka tarkoituksena on modernisoida laki vastaamaan eläintenpidolle ja lainsäädännölle nykypäivänä asetettavia vaatimuksia sekä varmistaa EU-lainsäädännön täytäntöönpano kansallisessa lainsäädännössä. Yhtenä uudistuksen tavoitteena on myös eläinten hyvinvoinnin parantaminen ja eläinsuojeluvalvonnan tehostaminen.