Eläinsuojelu tarkoittaa eläinten suojelua kärsimykseltä, kivulta ja tuskalta sekä eläinten hyvinvoinnin ja hyvän kohtelun edistämistä.
Eläinsuojelun periaatteet on määritelty eläinsuojelulaissa (247/1996). Lain mukaan eläimiä on kohdeltava hyvin eikä niille saa aiheuttaa tarpeetonta kärsimystä. Tarpeettoman kivun ja tuskan tuottaminen eläimille on kielletty. Lisäksi eläintenpidossa on edistettävä eläinten terveyden ylläpitämistä sekä otettava huomioon eläinten fysiologiset tarpeet ja käyttäytymistarpeet.
Lain mukaan eläimen lopetus on suoritettava mahdollisimman nopeasti ja kivuttomasti. Eläimen saa lopettaa vain lopettamisen osaava henkilö, jolla on oltava riittävät tiedot lopetusmenetelmästä ja lopetustekniikasta sekä riittävä taito toimenpiteen suorittamiseksi. Eläinten lopetusta koskevista yleisistä vaatimuksista säädetään eläinsuojelulain 32 §:ssä, ja eläinten teurastusta koskevat säännökset ja viittaussäännökset on sisällytetty eläinsuojelulain 33 §:ään.
Eläinsuojelulain lisäksi eläinsuojelua koskevaa sääntelyä, virallisluontoisia päätöksiä ja ohjeistusta on olemassa huomattavan paljon. Eläinsuojelurikosta ja -rikkomusta koskevat säännökset on otettu eläinsuojelulakiin ja rikoslakiin (39/1889).
Eläinsuojelun toteutumista valvovat eläinsuojeluviranomaiset, kuten kunnan ja läänineläinlääkärit, poliisi ja terveystarkastajat. Monilla paikkakunnilla toimii lisäksi vapaaehtoisia eläinsuojeluvalvojia.
Lisäksi tällä hetkellä eläinsuojelulain kokonaisuudistus on käynnissä. Edellinen laki on säädetty 1990-luvulla, ja tutkimustietoa eläinten hyvinvoinnista on sen jälkeen saatu runsaasti lisää. Samalla ihmisten asenteet eläimiä ja eläintenpitoa kohtaan ovat muuttuneet.
Eläinten suojelua koskevasta sääntelystä ja sanktiouhan olemassaolosta huolimatta viime aikoinakin on uutisoitu teuraseläinten kaltoinkohtelusta. Esimerkiksi Oikeutta eläimille -järjestö on julkaissut materiaalia, jossa eläimiä pahoinpidellään sikaloissa ja navetoissa.
Suomessa jokaisella ihmisellä on lakisääteinen velvollisuus huolehtia eläinsuojelun toteutumisesta. On tärkeää, että asiat tuodaan julki avoimesti ja asiat korjataan.