Viime aikoina on käyty laajaa yhteiskunnallista keskustelua viranomaisten mahdollisuuksista ja oikeuksista tiedonhankintaan ja tiedustelutoimintaan erilaisissa tietoverkoissa. Näitä ovat mm. internet sekä erilaiset puhelinverkot. 

Tällä hetkellä sekä viranomaisten mahdollisuudet että resurssit tämäntyyppiseen valvontaan ja rikosten ehkäisyyn tiedustelutiedon pohjalta ovat vähäiset. 

Digitaalisen tiedonkulun jatkuvasti lisääntyessä ja arkipäiväistyessä ovat myös viranomaisten tarpeet suorittaa tiedustelutoimintaa verkossa lisääntyneet. Kuitenkaan mahdollisuudet tämänkaltaiseen toimintaan eivät ole parantuneet.  

Tiedonhankinnassa Suomen viranomaiset ovat huomattavasti monia muita maita heikommassa asemassa.