Lapissa kansainvälisen matkailun kasvu on ollut todella merkittävää viime vuosina, ja matkailun työllistävä vaikutus alueella on erittäin suuri. 

Saavutettavuus on kansainvälisen matkailun kannalta Lapin matkailukohteille elinehto, ja lentoliikenne on siten avainasemassa. Tällä hetkellä kansainvälinen liikenne on pysähdyksissä. Rajojen sulkemisen myötä kansainvälinen matkailu on tauonnut kokonaan, ja matkailun tulot ovat loppuneet. 

Lapin matkailuyritykset ovat vaikeassa tilanteessa COVID-19-koronaepidemian aiheuttaman talouskriisin vuoksi. Työ- ja elinkeinoministeriö julkaisi aiemmin tällä viikolla arvion Suomen matkailukysynnän elpymisestä koronapandemian jälkeen, ja sen mukaan kestää ainakin vuoteen 2022 ennen kuin matkailukysyntä elpyy vuoden 2019 lukuihin.  

Parhaita keinoja toimialan tukemiseen ovat erilaiset alueelliset kehittämistoimenpiteet, jotka liittyvät alueen saavutettavuuteen ja infrastruktuurin ylläpitoon, lentoliikenteen turvaamiseen ja alueen markkinointiin sen vetovoiman säilyttämiseksi. Lainat ja kehittämistuet eivät sovellu läheskään kaikille yrityksille. Kehittämistoimien ohella matkailuyrityksissä on tarvetta suorille tukimuodoille. 

Matkailuyritykset tarvitsevat suoraa tukea ennen kaikkea kiinteisiin kuluihin, kuten vuokriin ja muihin kuluihin. Näiden ohella hyviä toimenpiteitä olisivat mm. määräaikaiset huojennukset majoitus- ja ravintolapalvelujen ALV-maksuihin sekä tuet työnantajamaksuihin ja palkkaukseen. Myös lisäapu matkailualan yksinyrittäjille on tarpeen.  

Valmistautuminen tulevaan matkailun avautumiseen on tärkeää, ja panostuksia markkinointiin tarvitaan. Kansainvälisillä markkinoilla kilpailu tulee olemaan entistä kovempaa pandemian jälkeen, ja Lapin näkyvyys tulee matkailumarkkinoinnissa varmistaa. Lapin rekisteröidyistä yöpymisvuorokausista 52 % oli vuonna 2019 ulkomaalaisten yöpymisiä. Kansainvälisen matkailun merkitys on Lapissa suurempi kuin muualla Suomessa.