Petteri Orpon hallituksen nimittämä Itäisen Suomen erityisedustaja Harri Broman on esittänyt Itä-Suomen erityistalousaluekokeilua, joka aloitettaisiin Imatralla ja Kajaanissa. Tavoitteena on houkutella itäiseen Suomeen ulkomaisia investointeja, jotka muuten sijoittuisivat muihin maihin ja lisätä näin alueiden elinvoimaa.  

Erityistalousaluekokeilua on käsitelty Valtiovarainvaliokunnassa vuoden 2026 talousarvion käsittelyn yhteydessä. Valtiovarainvaliokunta pitää mietinnössään (VaVM 29/2025 vp) perusteltuna edistää erityistalousaluekokeilun valmistelua ja toteuttamista. 

Nyt erityistalousalueen etenemisestä on tullut ristiriitaista tietoa. Valtiovarainministeri Riikka Purra kertoi eduskunnan kyselytunnilla (19.2.2026), että hallituksella ei ole esitettyyn Itä-Suomen erityistalousalueeseen suunnitteilla suurempia toimenpiteitä ja suhtautui kielteisesti erityistalousaluekokeiluun. Kokoomuslaiset edustajat kuitenkin vakuuttelevat, että valmistelua ei ole hylätty. 

Erityisedustaja Bromanin mukaan erityistalousalueet olisivat keskeinen keino itäisen Suomen elinvoiman vahvistamiseksi. Kokeiluun on ehdotettu Kajaania ja Imatraa, missä on valmiiksi teollisuuden tarvitsemaa infrastruktuuria, liikenneyhteydet sekä työvoimaa.  

Erityistalousalueelle sijoittuva uusi yritys saisi määräaikaisen verohelpotuksen, mikä houkuttelisi alueelle uusia työllistäviä yrityksiä lisäten alueiden elinvoimaa. Muissa EU-maissa on erittäin positiivisia kokemuksia määräaikaisista ja tarkkarajaisista alueellisista erityistalousalueista.