Pandemiaksi hetkessä levinnyt koronavirus on asettanut Suomen muun maailman mukana ennennäkemättömään tilanteeseen. Päätöksiä toimenpiteistä viruksen leviämisen estämiseksi on tehty kullakin hetkellä käytössä olleeseen asiantuntijatietoon nojaten. Erityisesti Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) rooli asiantuntijatietoa tuottavana tahona päätöksenteon tukena on korostunut koronaepidemian aikana.  

THL on mallintanut mahdollisia skenaarioita viruksen leviämisestä ja sen torjuntaan vaaditta-vien toimenpiteiden vaikutuksista, ja sen tarjoamia arvioita on käsitelty laajasti myös julkisuudessa. THL:n laskelmien taustatiedoilla ja oletuksilla on merkittävä vaikutus siihen, mikä laskel-mien ja ennusteiden tulos on, mistä syystä niitä kohtaan on esiintynyt merkittävää kiinnostusta. THL on kuitenkin kieltäytynyt julkistamasta käyttämiään taustatietoja ja oletuksia kaikilta osin. 

Avoimuus ja läpinäkyvyys ovat keskeisimpiä demokratian ja oikeusvaltion perusperiaatteita. Tiedon avoimuus on tärkeää, jotta tutkijat, kansalaiset ja päätöksentekijät voivat laajasti osallistua tiedon ja sen pohjalta tehtyjen johtopäätösten arviointiin. Demokratia tarvitsee toteutuakseen moniäänistä ja avointa keskustelua myös päätöksenteon pohjalla olevan tiedon osalta. Päivittyvän tietopohjan ja perustelujen on oltava saatavilla, jotta valittujen toimenpiteiden oikeasuhtaisuutta voidaan arvioida ja parhaimmat ratkaisut ottaa käyttöön. Myös riittämätön kansainvälisen tiedon koordinaatio voi johtaa siihen, ettei uusinta tietoa ja toimenpiteitä ole käytössä kattavasti. Erityisen kriittistä tiedon avoimuus on aikana, jolloin valtiovalta joutuu rajoittamaan kansalaisten oikeuksia merkittävällä tavalla perustuslaillisen oikeuden, elämän, suojelemiseksi.  

Sanna Marinin hallitus on painottanut koronaepidemiaan liittyvän tiedon julkistamisen tärkeyttä. Valtioneuvoston 6.5.2020 antamassa periaatepäätöksessä suunnitelmasta koronakriisin hallinnan hybridistrategiaksi todetaan, että kaikki päätöksenteon perusteena olevat taustatiedot ja laskelmat oletuksineen ja parametreineen noudattaen avoimen tieteen ja tutkimuksen periaatteita tulee julkaista. Myös hallitusohjelmassa on sovittu julkisen tiedon avoimuudesta tietopolitiikan kantavana periaatteena.  

Vaikka tietoa on nyt tarjottu epidemian alkuvaihetta kattavammin, THL ei edellä mainituista tekijöistä huolimatta ole täysin toiminut valtioneuvoston edellyttämällä tavalla. Olisikin tärkeää, että THL avaisi laajasti omiin laskelmiinsa liittyvän materiaalin julkisesti kaikkien saataville, jotta päätöksenteon perusteena olleen tiedon avoimuus toteutuu.