Koulutuksen arviointineuvosto julkaisi esiopetuksen
laadun arvioinnin 17 päivänä elokuuta 2012.
Koulutuksen arviointineuvoston nimittämä arviointiryhmä keräsi
esiopetuksen laadun arviointiaineiston pääosin
vuosina 2010—2011.
Arviointiryhmä esitti esiopetuksen kehittämiselle
peräti yhdeksän kehittämisehdotusta.
Kehittämisehdotuksista todetaan, että esiopetuksen laadun
ohjausjärjestelmät ja roolit on määriteltävä nykyistä selkeämmin.
Tälle tavoitteelle luodaan nyt hyvä maaperä,
kun vuoden 2013 alusta varhaiskasvatuksen kehittäminen
siirtyy opetus- ja kulttuuriministeriön alaisuuteen. Tämän
jälkeen koko kasvatuksen ja opetuksen ketjua varhaiskasvatuksen
ja esiopetus ja perusopetus voidaan kehittää kokonaisuutena.
Mutta arviointineuvosto nosti kehittämisehdotuksissaan
vahvasti esille myös esiopetuksen pedagogiikan ja opettajien
pedagogisen tietoisuuden ja lapsen eheän oppimispolun jatkumon
tärkeyden. Arviointineuvosto korostaa, että eheä oppimispolku
olisi turvattava kansallisin ja paikallisin opetussuunnitelmallisin
ratkaisuin ja erilaisin tukitoimin varhaiskasvatuksesta ja esiopetuksesta
perusopetukseen.
Maassamme on koulutettu lastentarhanopettajia 120 vuotta. Lastentarhanopettajakoulutus
siirtyi yliopistoissa annettavaksi koulutukseksi vuonna 1995. Eduskunnassa
todettiin jo 1990 että "lastentarhanopettajakoulutuksen
tulee olla yhteydessä muuhun opettajakoulutukseen samanlaisen
tieto- ja asennepohjan turvaamiseksi".
Vuosien 1995—2005 yliopistollisen lastentarhanopettajakoulutuksen
aloittaneiden uusien opiskelijoiden määrät
vähenivät vuosittaisesta yli 500:sta noin 350:een.
Opetusministeriön Koulutus ja tutkimus 2007—2012
kehittämissuunnitelman mukaiset lastentarhanopettajakoulutuksen
vuosittaiset aloituspaikkatarpeet vuosille 2008—2009 olivat 390—420
ja vuosille 2010—2012 360—390 uutta opiskelijaa.
Esitetyt aloituspaikkamäärät eivät
kuitenkaan ole olleet riittäviä, eivätkä yliopistot
myöskään lisänneet koulutuksen
aloitusmääriä tavoitteen mukaisesti.
Opettajat Suomessa 2010 -selvityksen (OPH) mukaan hyväksyttyjen,
opiskelupaikan vastaanottaneiden opiskelijoiden määrät
(yhteenlaskettuna suomenkielinen ja ruotsinkielinen lastentarhanopettajakoulutus)
olivat vuonna 2008 328, vuonna 2009 359 ja vuonna 2010 392 uutta
opiskelijaa.
Tätä edeltäneen Opettajat Suomessa
2008 -julkaisun mukaan opiskelupaikan vastaanottaneiden uusien opiskelijoiden
määrät yliopistojen lastentarhanopettajakoulutuksiin
olivat lukuvuonna 2001—2002 428, lukuvuonna 2005—2006
350 ja lukuvuonna 2007—2008 347 opiskelijaa.
Opetus- ja kulttuuriministeriö on ehdottanut yliopistoille,
että sopimuskaudella 2013—2016 lastentarhanopettajakoulutuksen
vuosittainen tutkintotavoite nostetaan aiemmasta 370:stä 500:an.
Erityislastentarhanopettajakoulutuksen vuotuiseksi tavoitteeksi
ministeriö ehdottaa 100:a.
Koulutusmäärän lisäyksen
mahdollistamiseksi vuonna 2012 kohdennettiin 1,5 miljoonaa euroa
lisärahoitusta yliopistolliseen lastentarhanopettajakoulutukseen.
Yliopistot ovat päättäneet lisätä tällä rahoituksella
lastentarhanopettajakoulutuksen aloituspaikkoja. Lastentarhanopettajakoulutuksen
sisältämää kasvatustieteen kandidaatin
tai maisterin tutkintoa suorittamaan valittavien yhteismäärä vuonna
2012 on noin 550 uutta opiskelijaa. Vuonna 2010 uusien opiskelijoiden
määrä oli 392.
Yliopistojen suurena huolena on kuitenkin se, miten varmistaa
jatkorahoitus lastentarhanopettajakoulutukselle. Tässä vuoden
2012 budjetissa olevassa rahoituksessa oli kyse vain yhden vuoden
määrärahasta. Se ei siis kata riittävästi
lastentarhanopettajakoulutukseen nyt 2012 tehtyjä lisäysmääriä.
Lastentarhanopettajakoulutus, varhaiskasvatuksen kandidaattikoulutus
kestää vähintään kolme
vuotta. Lisäksi lisäystarvetta koulutukselle on
yhä olemassa. Kaiken kaikkiaan nykyiset koulutusmäärät
yliopistoissa eivät takaa riittävää pedagogista
henkilöstöä varhaiskasvatuksen ja esiopetuksen
tarpeisiin.
Esiopetuksen ja varhaiskasvatuksen opettajien kouluttaminen
muun opettajakoulutuksen yhteydessä luo merkittävät
edellytykset varhaiskasvatuksen, esiopetuksen ja perusopetuksen eheän
oppimispolun kehittämiselle. Opettajakoulutuksen saaneet
lastentarhanopettajat takaavat sen, että esiopetuksessa
ja varhaiskasvatuksessa pedagoginen tietoisuus ja pedagogian kehittäminen
toteutuvat arviointineuvoston esiin nostamalla tavalla.
Lastentarhanopettajia koulutettiin suuret määrät
erityisesti päivähoitolain voimaantulon aikoihin
1970-luvulla. Nämä opettajat ovat nyt siirtymässä eläkkeelle.
Toisaalta on arvioitavissa, että uuden varhaiskasvatuslain
myötä myös lastentarhanopettajien tarve
kasvaa.
Pedagogisen, yliopistollisen koulutuksen saaneista lastentarhanopettajista
on tällä hetkellä valtava pula erityisesti
Etelä-Suomessa ja kasvukeskuksissa.