Suomessa jokaisella on oikeus harjoittaa onkimista ja pilkkimistä sekä yhdellä vavalla, kelalla ja vieheellä viehekalastusta. Vetouistelua saa lisäksi harjoittaa yhdellä painovieheellä tai syvääjällä, lukuun ottamatta lohi- ja siikapitoisten vesistöjen koski- ja virtapaikkoja sekä niitä vesialueita, joilla kalastaminen on kielletty.

Viime vuosina Suomessa on lisääntynyt kalastusmatkailu. Rannikko- ja järviseutujen matkailuyrittäjät, kuten mökki- ja lomakylät, harjoittavat kasvavaa yritystoimintaa vuokraamalla veneitä ja välineitä sekä tarjoamalla kalastajille majoitus- ja muita palveluja. Lisäksi tarjolla on kalastusoppaiden palveluja, jolloin kalastusretken opastettu luonne ja asiantuntevan kalastusoppaan mukanaolo varmistavat sen, että viehekalastajat noudattavat hyvää kalastustapaa ja voimassa olevia kalastusmääräyksiä.

Kalastus tapahtuu tuolloin kalastuslain 8 §:n mukaisesti jokamiehen oikeutena. Kuitenkin vuonna 1982 säädettyä kalastuslakia on korkeimmassa oikeudessa tulkittu niin, että kalastusoppaan seurassa tapahtuvaa kalastusta verrataan lain 8 §:n ensimmäisessä momentissa mainitun onginta- ja pilkkikilpailun mukaiseen toimintaan, jolloin kalastukseen tarvitaan myös kalastusoikeuden haltijan lupa. Samanlaisella tulkinnalla myös muu järjestetty kalastustoiminta, kuten veneiden ja välineiden vuokraaminen, vaatisi myös aina kalastusoikeuden haltijan luvan.

Käytännössä voimassa olevan lain mukaan yksityisellä vesialueella voi olla esimerkiksi kaksi venettä, joista ensimmäisessä on kalastajia pilkillä tai vieheellä kalastamassa luvallisesti. Toisessa veneessä kalastajia opastaa kalastusmatkailuyrittäjä, joka joutuu hankkimaan kalastusoikeuden haltijan luvan, tai muutoin kalastus on rikoslaissa tarkoitettua luvatonta pyyntiä.

Kalastusmatkailun turvaamiseksi elinkeinona (PL 18 §:n mukainen elinkeinonvapaus) tulee kalastuslakia muuttaa siten, että normaalit kalastuslain mukaiset luvat riittävät jokaiselle kalastajalle. Isot massatapahtumat, kuten onki- ja pilkkikilpailut, on syytä edelleen säilyttää kalastusoikeuden haltijan luvanvaraisena toimintana.

Maa- ja metsätalousministeriön teettämän selvityksen mukaan tällä hetkellä Suomessa toimii 1 200—1 400 sellaista maaseutumatkailuyritystä, jotka saavat säännöllisesti tuloja kalastusmatkailijoilta. Pää- ja sivutoimisia kalastusoppaita Suomessa toimii noin 100.