Asiakasmaksulakia muutettiin vuonna 2020 niin, että hoitajavastaanotot tulivat maksuttomiksi perusterveydenhuollossa ja että poliklinikan antamasta tutkimuksesta ja hoidosta ei enää perittäisi maksuja alaikäisiltä asiakkailta. Asiakasmaksulain muutokset tulivat voimaan 1.7.2021 alkaen. Marinin hallituksen asiakasmaksulain osittaisuudistus ei kata alaikäisille annettavien terveyspalvelujen täyttä maksuttomuutta.  

Palveluiden maksuttomuus on tärkeä tekijä erityisesti alaikäisten lasten yhdenvertaisuuden edistämisen näkökulmasta. Erityisesti pienituloisten perheiden kohdalla palveluiden maksuttomuudella voidaan keventää lapsen sairastamisesta aiheutuvaa maksutaakkaa.  

Varmistamalla ajoissa ja matalalla kynnyksellä saatava hoito voidaan ehkäistä suurempien ongelmien syntymistä. Yhdenvertainen terveyspalveluihin pääsy on turvattava perheen toimeentulosta riippumatta jokaiselle lapselle ja nuorelle. 

Marinin hallituksen esityksen valmistelussa hyödynnettiin Sipilän hallituksen esitystä eduskunnalle laiksi sosiaali- ja terveyspalvelujen asiakasmaksuista (HE 310/2018 vp), joka oli asiakasmaksulainsäädännön kokonaisuudistusta koskeva esitys. Sipilän hallituksen asiakasmaksulakia koskeva esitys annettiin eduskunnalle joulukuussa 2018, mutta se raukesi, sillä sitä ei ehditty käsitellä ennen Sipilän hallituskauden päättymistä. 

Sipilän hallituksen esityksen mukaisen terveydenhuollon palveluiden täyden maksuttomuuden arvioitiin kustantavan 32 miljoonaa euroa. Nyt hyväksytyssä esityksessä ei ehdotettu alaikäisille annettavien terveyspalvelujen täyttä maksuttomuutta. Esityksessä ehdotettiin sen sijaan, että poliklinikan antama tutkimus ja hoito olisi maksutonta alle 18-vuotiaille, minkä kustannukseksi arvioidaan 22,4 miljoonaa euroa. Erotukseksi nyt esitettävän mallin ja täyden maksuttomuuden välillä tulee n. 10 milj. euroa.  

Selvennykseksi, että asiakasmaksulain maksuttomuuden laajentamiseksi kaikkiin alaikäisten terveydenhuollon palveluihin on jätetty lakialoite.