Ensi- ja turvakotien liitto on valtakunnallinen lapsi- ja perhejärjestö, joka auttaa vaikeissa ja turvattomissa oloissa eläviä lapsia ja perheitä sekä tekee perheväkivaltaa ehkäisevää työtä. Jäsenyhdistyksiä on 30.
Lahden Ensi- ja turvakoti ry on perustettu vuonna 1946. Yhdistys on voittoa tavoittelematon kansalais- ja lastensuojelujärjestö, jonka toiminta suuntautuu Lahteen ja muuhun Päijät-Hämeeseen. Seudullisen yhteistyön lisääminen palvelujen tuottajana nähdään tärkeänä tulevaisuudessakin. Yhdistyksen toiminta rahoitetaan kuntien ostopalveluna, Raha-automaattiyhdistyksen avustuksilla ja valtion tuella.
Toiminta on ennaltaehkäisevää ja korjaavaa lapsuuden suojelutyötä. Työssä painottuu vanhemman ja lapsen varhaisen vuorovaikutuksen tukeminen, kriisityö, väkivallan ehkäisytyö sekä eroauttaminen. Työmuodot ovat laajentuneet erityisesti avopalvelujen suuntaan.
Ensi- ja turvakotitoiminnan tarkoituksena on turvata lapsen oikeus suotuisiin kasvuolosuhteisiin ja turvalliseen kehitykseen, tukea vanhemmuutta ja perhettä sekä ehkäistä että katkaista perhe- ja lähisuhdeväkivaltakierrettä.
Ensikodissa perhettä tuetaan ympärivuorokautisesti. Perheiden ensikodissa saama kuntoutus ehkäisee merkittävästi lastensuojelun kustannuksia, suojelee vauvoja kaltoinkohtelulta sekä vahvistaa lapsen ja vanhemman vuorovaikutusta ja kiintymyssuhdetta. Kuntoutuksen avulla opetetaan myös arjen taitoja sekä järkevän päivärytmin ylläpitämistä.
Ensi- ja turvakotien liiton tutkimuksen mukaan ensikodissa saatu hoito on vaikuttavaa ja tehokasta ja antaa vanhemmille vankan ja pitkäkestoisen tuen vanhemmuuteen. Esimerkiksi äidin ja vauvan kuntoutus ensikodissa maksaa noin 9 700 euroa kuukaudessa, kun huostaanotto maksaa 60 000—90 000 euroa vuodessa. Jos vauva on sijoituksessa täysi-ikäiseksi asti, kustannukset nousevat jopa miljoonaan euroon.
Lahden ensikodissa apua sai viime vuoden aikana 43 perhettä. Äitejä oli 43, isiä 18 ja lapsia 44. Taloon mahtuu yhtä aikaa yhdeksän perhettä ja talo on usein täynnä. Lahden Ensi- ja turvakodissa on toiminut vuoden verran myös mieskaveritoiminta. Mieskaveritoiminta on vapaaehtoistoimintaa, jossa aikuiset miehet ovat kavereina yksin lastaan kasvattavien äitien lapsille, joilla ei ole yhteyttä omaan isään tai muihin miehiin. Toiminnan tavoitteena on mahdollistaa lapselle turvallinen tapa tutustua aikuisen miehen arkeen ja elämään.