Tieliikennelain 48 §:ssä määritellään ne poikkeussäännökset, joita sovelletaan hälytys- ja poliisiajoneuvoja koskeviin liikennesääntöihin. Pykälässä säädetään mm. tilanteista, miten hälytysajoneuvojen ja poliisiajoneuvojen tulee toimia kiireellisissä tehtävissä tai miten ajoneuvoa saa ajaa tiellä, jossa ajaminen on muutoin kielletty.

Tieliikennelain 48 §:n poikkeussäännökset eivät välttämättä ole riittävät. Laki ei ota huomioon tilanteita, joissa hälytysvalmiudessa oleva virkatehtävää (esim. palotarkastukset, ennalta ehkäisevien valistus tai koulutustilaisuuksien hoitaminen tai asioiminen muutoin eri virastoissa ja laitoksissa) suorittava pelastusviranomainen liikkuessaan virka-autolla (hälytysajoneuvo) voi joutua pysäköimään liikennesääntöjen vastaisesti.

Muun virkatehtävän voi välittömästi keskeyttää kiireellinen hälytystehtävä, jolloin lähdön tulee tapahtua alle 60 sekunnissa.

Tästä johtuen on perusteltua, että laissa on määräys, joka takaa nopean liikkeellelähdön pelastustehtäviin kuitenkaan muuta liikennettä vaarantamatta.