PERUSTELUT

Psyykkisesti sairaiden vanhempien lasten tilanteeseen ei ole tarpeeksi kiinnitetty huomiota.

Näillä lapsilla on roimasti kohonnut riski sairastua itse joko lapsuuden aikana tai aikuisuudessa. Vakavaa depressiota sairastavien lapsista sairastuu tutkimusten mukaan n. 40 % ennen 20. ikävuottaan ja n. 65 % ennen 25. ikävuottaan. On tietysti huomattava se, että lasten sairastumiseen vaikuttavat vanhemman tai vanhempien mielenterveyden häiriön lisäksi perheen muut vaikeudet: avioristiriidat, muut sairaudet, työttömyys ja taloudelliset vaikeudet. Nämä kulkevat usein käsi kädessä psykiatrisen sairauden kanssa.

Psykiatrisessa terveydenhuollossa nämä lapset ovat lastenpsykiatri Tytti Solantauksen luonnehdinnan mukaan olleet "näkymättömiä". On tavallista, että potilailta ei edes kysytä, onko heillä lapsia vai ei. Päihdepalveluissa tilanne on aika lailla toinen, siellä on jo pitkäkin traditio lasten huomioimisessa. Päihdehuoltolaissa velvoitetaan huolehtimaan myös asiakkaan lapsista. Sen 16 pykälässä sanotaan: "Kun asiakas on tässä luvussa tarkoitetussa hoidossa, on otettava huomioon myös hänen huollossaan olevan lapsen hoidon ja tuen tarve."

Vastaava määräys olisi saatava myös mielenterveyslakiin.

Lasten tilanteessa on kolme asiaa, joissa pitäisi toimia, kun vanhempi sairastuu:

• 1. On huolehdittava, että lasten turvallisuus on taattu (ettei potilaan häiriö purkaudu väkivaltaan kotona) ja että hoiva ja huolto toimii (kotona on ruokaa, puhtaita vaatteita, aamulla herätään, illalla mennään nukkumaan jne.).
• 2. Lapset saavat itse tarvitsemansa psykiatrisen tuen. Näissä perheissä on lapsilla paljon hoitamattomia ongelmia, lasten hätä on usein jäänyt aikuisen hädän alle piiloon.
• 3. Lasten häiriöiden ennaltaehkäisy on kolmas haaste. Koska psykiatristen häiriöiden ylisukupolvinen siirtyminen on näin vahvaa, olisi tärkeää katkaista se ja ehkäistä lasten häiriöitä. Psyykkisen sairauden lisäksi siirtyy syrjäytyminen sukupolvesta toiseen, joten ketjun katkaiseminen on tärkeää tältäkin kannalta. Ennaltaehkäisy on erittäin tärkeätä, koska sitä kautta ehkäistään myös aikuisuuden häiriöitä.